外國火箭為何從北海道升空？這代表什麼？
2025年7月12日，一枚由台灣新創公司打造的火箭，從日本北部大樹町的北海道太空港升空。這是首度有外國資本參與研發的載具從日本本土發射。這次測試未能進入太空，但這項里程碑顯示，日本的商業太空港正向國際用戶開放。對日本而言，這意味著新商機與更頻繁的發射；對台灣民間太空產業而言，則提供了鄰近的試射場域，可測試新設計並蒐集飛行數據。
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VP01探空火箭由台灣創新太空（TiSPACE）旗下日本子公司jtSPACE營運，於當地時間上午11時40分離開發射台。這枚兩節式載具長12公尺、直徑約0.6公尺，起飛重量約1.4噸。VP01採用混合式推進系統，以液態一氧化二氮燃燒合成橡膠固體燃料。根據公司資料，第一節推力約為6,500公斤力，第二節約為1,100公斤力。原定飛行路徑是向東南方掠過太平洋，升至約100公里高度，也就是許多機構認定的太空邊界卡門線。
升空數秒後，火箭開始失去穩定並翻滾。發射場影片顯示火箭出現晃動。數據顯示，第一節可能如計畫完成分離並濺落海面，但第二節在分節後立即失控。發射場安全官員下令終止任務。飛行終止系統關閉推進系統，第二節落在太空港附近的管制區內。火箭最高升至約4公里，未搭載酬載，也沒有傳出人員受傷。
天候在點火前就為這次發射增加變數。颱風迫使原定7月6日的發射窗口延後至7月12日。營運方每天安排三個可能的發射時段：6時至7時30分、10時50分至12時，或16時至17時，並在多個週末安排備用日期。早期火箭測試通常需要這類彈性安排，因為發射仰賴高空風勢穩定及地面環境平穩。
試飛出了什麼問題？
TiSPACE與太空港營運方將VP01定位為技術驗證載具。VP01這類探空火箭會升至太空邊緣，再返回地球，用以驗證引擎、導引、結構、遙測與發射場安全。早期飛行可能因多種因素失敗，例如軟體仍待調校、感測器漂移或出現預料之外的空氣動力負載。即使是受控的失敗，也能為後續改良提供關鍵資訊。
北海道太空港營運方Space Cotan表示，第二節是在任務已無法繼續後，依計畫終止飛行。主動終止飛行是標準作法，能保障地面人員安全，並保留基礎設施供日後再試。公司在聲明中說明這項決定：
第二節分離後遭到終止，因判定任務已無法繼續進行。
VP01是TiSPACE的新設計，公司尚未成功完成太空飛行。其關係企業2022年在澳洲進行的相關試射，因發射台上的氧化劑外洩而告終。這次日本測試有助團隊在真實環境下蒐集結構負載、分節行為及引擎性能等飛行數據。這些資訊將回饋至軟硬體更新，供下次嘗試前改良。
調查人員將聚焦於分節後的短暫時段。若導引軟體無法收斂至預定姿態、控制閥卡住，或引擎推力方向變化速度超過控制系統的反應能力，第二節就可能失去穩定並翻滾。混合式火箭引擎安全性佳、設計簡單，但可能產生壓力振盪，增加控制難度。這些都是早期試飛常見的工程挑戰。
北海道為何成為日本的發射門戶？
北海道的地理條件為火箭發射帶來多項優勢。這座島嶼位於日本北部，適合發射用於地球觀測衛星的極軌與太陽同步軌道。從大樹町海岸向下飛行的路徑是開闊的太平洋，因此可將火箭節段與碎片的墜落區劃設在海上，將風險降至最低。沿海發射場附近人口稀少，也有利於規劃疏散措施與空域管制。
這座以HOSPO為名的太空港，是由民營業者Space Cotan與大樹町合作營運的設施。場內設有發射台、遙測站與整備廠房。地方政府將基地定位為探空火箭、小型運載火箭及飛行測試計畫的平台。HOSPO也積極爭取外國客戶，這次由台灣資本支持的任務便是一例。營運方持續增建設施，以提高發射頻率，包括發射場安全系統、下行航線追蹤，以及支援國際團隊的後勤設施。
吸引業者的不只有地理條件。日本擁有深厚的航太供應鏈、可靠的港口與機場，以及健全的法治。對外國新創公司而言，這些條件有助降低營運風險。北海道的太空港也結合地方發展計畫，透過圍繞發射日規劃的觀光與教育活動，促進社區發展。
日本太空港向世界開放
VP01試射是首枚從日本發射、由外國資本參與研發的火箭，代表日本政策轉向，開始讓國際業者使用國內發射場。東京已設定目標，要在未來十年將規模達4兆日圓的太空產業擴大一倍，同時也在評估對海外企業開放到何種程度。業界人士表示，更開放的態度能加速發射服務、衛星數據業務與製造業發展。
台灣企業在本地面臨測試場地不足的問題。jtSPACE高層曾表示，台灣的法規與設施仍在發展，跨境合作因此不可或缺。北海道地方政府態度友善，加上HOSPO由民營業者營運，使日本成為讓硬體升空測試的務實選擇。
日台深科技合作走廊
日本與台灣已在半導體、先進製造及人工智慧領域建立合作關係，這個網絡也能支援火箭產業。共享供應商、共同研究與跨境投資，能降低成本並分散風險，協助小型團隊進入發射服務市場，進而加快研發迭代並更容易取得人才。
這項合作不只關乎火箭，也有助建立支援酬載製造商、地面系統供應商及零組件供應商的生態系。VP01的經驗，即使來自一次失敗的嘗試，也能在這個網絡中流通，為下一波原型設計提供參考。
日本民營發射競賽現況
日本民間發射產業快速發展，但成功得來不易。總部位於北海道的Interstellar Technologies於2019年以探空火箭成為首家成功進入太空的日本民間企業。該載具未搭載衛星，因此並非軌道任務。Space One去年曾嘗試進入軌道，但兩度失敗。大型製造商也正加入競逐。Honda已在北海道進行可重複使用原型機的低空懸停測試，目標是在2029年前完成首次太空飛行。
全球競爭十分激烈。SpaceX與Rocket Lab主導小型及中型酬載的商業發射市場。對日本團隊而言，近期重點是亞軌道測試、將微型運載火箭送入低地球軌道，以及提升可靠度。外國客戶有助維持飛行頻率。讓台灣製造的載具列入發射計畫，也能強化HOSPO等設施的商業可行性。
安全疑慮與防護措施
部分日本政策專家提醒，外國探空火箭計畫可能引發中國關注，因為中國會追蹤台灣在飛彈相關技術上的進展。民用火箭與飛彈有許多共通零組件，因此出口管制與安全監督格外重要。
日本透過發射場安全措施、許可制度及技術管制來管理相關風險。HOSPO的發射須配合空域管制、地面疏散區及即時遙測監控。終止VP01飛行的飛行終止系統，也是這套安全機制的一環。雙邊合作、審慎篩檢酬載，以及公開任務目的，有助於區分民用航太發展與軍事活動。
TiSPACE與HOSPO接下來的規劃
TiSPACE與jtSPACE接下來將分析遙測資料，重建第二節失效的過程。工程師會檢測閥門、致動器與控制演算法，再決定優先調整項目。公司表示，將分階段建立軌道發射能力，並根據探空火箭數據反覆改良。下一次從北海道發射，可能會等營運方與地方政府完成檢視後再進行。
Space Cotan表示，火箭由發射場安全系統引導落地，沒有造成人員受傷。執行長小田切義典在試射後受訪時表示，營運方將等待第二節調查結果出爐，再討論新的發射時程。HOSPO預期將承辦更多國內外測試，並致力成為整合物流、法規支援及發射場作業的服務供應商，協助到訪團隊完成任務。
重點整理
- 2025年7月12日，一枚由台灣新創公司打造的火箭從北海道太空港升空，這是首度有外國資本參與研發的載具從日本發射。
- VP01於上午11時40分升空，最高升至約4公里；第二節失去穩定後，發射場安全系統終止飛行。原定目標高度約為100公里。
- 未傳出人員受傷或財物損失，火箭未搭載酬載。
- VP01採用混合式推進系統，以一氧化二氮燃燒合成橡膠。TiSPACE尚未成功完成太空飛行；其關係企業2022年在澳洲的相關嘗試，因氧化劑外洩而在發射台上告終。
- 天候使發射計畫從7月6日延至7月12日，期間每天安排多個發射時段並預留備用日期。
- 北海道具備高緯度發射航線可通往太平洋、人口密度低等優勢；HOSPO正增建設施以服務更多客戶。
- 日本正向外國用戶開放太空港，以擴大太空經濟。台灣團隊則在國內發射設施與法規逐步發展之際，尋求與日本合作。
- Interstellar Technologies於2019年以探空火箭進入太空；Space One去年兩度嘗試軌道發射均告失敗；Honda正測試可重複使用原型機，目標在2029年前完成首次太空飛行。
- 部分分析人士警告，飛彈相關技術可能引發區域敏感議題。日本透過發射場安全措施與許可制度，確保發射任務維持民用並保障安全。
