南韓為何要改寫回收統計方式
南韓計畫不再將焚燒塑膠及其他廢棄物發電或供熱列為回收。此舉將拉低該國公布的回收率，但能使統計方式與國際慣例接軌。環境部已開始檢視法律定義與統計方法，將長期稱為「熱回收」的發電或供熱焚化，改為單獨列報的能源回收。這項調整旨在重建國家數據的公信力、引導補助投入真正的材料回收，並使政策更貼近歐盟與美國的標準。
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自1999年起，熱回收便納入南韓的國家回收率。這項慣例讓水泥窯等工廠能以塑膠碎料和輪胎摻燒取代煤炭，也支持將電力或區域供熱送入電網的廢棄物能源化設施。此外，這也讓南韓的統計數字看起來比採用嚴格定義時更亮眼；嚴格定義只計入重新製成產品的材料。官員如今希望將能源回收與回收分開的做法納入法規，並以環境部於2024年底實施的統計分類為基礎。規則制定過程將諮詢業界與專家；由於需要修訂法律及補助架構，全面實施可能要到2028年前後。
這項重新校準正值塑膠廢棄物產生量居高不下、民眾對回收數據的信任減弱之際。2022年，南韓人均產生103.9公斤塑膠廢棄物，超過經濟合作暨發展組織（OECD）追蹤的已開發經濟體平均值兩倍。環保團體與研究人員一直主張，官方回收率高估了真正的材料回收量。綠色和平與忠南大學2023年合作分析指出，2021年家庭分類回收的塑膠中，僅16.4%製成新塑膠，32.6%遭焚燒，12.8%被掩埋。重新設定衡量標準，是為了建立明確基準，推動材料盡可能長時間留在使用循環中的循環經濟。
什麼是熱回收，為何不再列入回收
「回收」可能指兩種截然不同的事情。材料回收是將產品轉化為原料，用於製造新商品；方式包括粉碎、再擠出等機械處理，或將塑膠解聚成單體或原料的化學處理。能源回收則是焚燒廢棄物以產生熱能或電力。這能取代化石燃料，卻會破壞材料本身。歐盟的廢棄物階層將能源回收排在回收之後，美國主管機關也採取類似區分。這項差異很重要，因為把兩者混為一談會推高回收率，卻無法反映實際有多少材料重新回到經濟體系中。
南韓此次檢討的重點，是終止將能源回收列為回收，而非禁止焚化。部分熱處理方式，例如在水泥廠摻燒塑膠，仍可在許可下繼續運作，但會改列其他類別。化學回收仍在發展中。塑膠轉製成燃料，通常視為能源回收；塑膠若轉製為石化原料，例如用來製造新聚合物的石腦油替代品，部分司法管轄區在符合嚴格追溯與品質規範時，會將其認定為回收。隨著設施投資新技術，明確的定義將至關重要。
統計數字將如何變動
這項改變可能重塑回收率等主要統計數字。2023年，家庭廢棄物回收率公布為58.7%。其中，46.2%來自材料回收，12.5%來自熱回收。若計入工業來源，熱回收約占所有被列為回收的塑膠廢棄物之29.5%。若從回收量的計算中排除能源回收，家庭回收率將下降超過10個百分點。單看塑膠，統計回收率可能下滑約30個百分點。
家庭回收統計
民眾分類的廢棄物與再處理業者實際能利用的材料之間存在落差，因此常引發混淆。污染、混合材質、食物殘渣，以及商品價格波動，都會減少分類廢棄物製成新產品的比例。綠色和平與忠南大學的研究凸顯了這項落差：2021年家庭分類回收的塑膠，不到五分之一製成新塑膠；其餘則遭焚燒、掩埋或在處理過程中流失。將能源回收與回收分開，無法單靠自身解決這些材料流向問題，但能更清楚呈現問題，並協助把措施導向最需要的地方。
工業塑膠廢棄物
包裝膜、棧板及製程廢料等工業與商業廢棄物流，占塑膠總量很大一部分。再生樹脂價格走弱或品質不符規格時，庫存可能增加，廢料也會轉送焚化。熱裂解等先進處理技術有望將難以回收的塑膠轉製為燃料油或石化原料，但成本仍高，對氣候的效益也取決於具體處理途徑。明確的統計方式將促使投資流向真正能讓塑膠重返價值鏈的選項。
信任、透明度與全球規範
南韓採取這項措施之際，各國政府正協商全球塑膠協議，並辯論應如何界定成效。支持限制生產的國家希望條約納入涵蓋生命週期各階段的措施，從設計、材料到產品生命週期終點皆包括在內。其他國家則聚焦改善廢棄物管理與回收。即使立場不同，各方普遍認同能源回收不等同於回收。國家統計與這項原則接軌，有助提升跨國比較的可靠性，降低漂綠風險。
OECD警告，若缺乏積極政策，東亞與東南亞的塑膠使用量和廢棄物將在本世紀中葉前接近倍增，數百萬噸塑膠將流入河川與海洋。透明報告是採取務實行動的基礎。歐盟的申報規則將回收與能源回收分開；美國指引也採取類似做法。政府、城市與企業若採用相同定義，績效主張就更容易查證，也能調整誘因，獎勵真正的材料回收。
談判持續陷入僵局之際，主持聯合國談判委員會的厄瓜多籍主席路易斯・瓦亞斯・巴爾迪維埃索呼籲代表們持續推動可行方案，同時承認凝聚共識進展緩慢。
現實是，我們必須務實。進展是可能的，但我們的工作遠未完成。
非洲、拉丁美洲與許多島國的代表團主張，可信數據與有力措施對保護人民和生態系免受日益嚴重的塑膠污染至關重要。盧安達首席談判代表朱麗葉・卡貝拉呼籲同僚以堅定承諾回應公眾期待。
堅持更高企圖心。這項條約必須切合目的，不能注定失敗。
全球局勢進一步凸顯南韓調整國內政策的必要。若條約最終訂出共同申報規則，南韓將已先行接軌。即便談判停滯，國內政策仍可受益於更明確的衡量指標與更精準的資金配置。
南韓塑膠問題的規模
高居住密度、零售商品快速汰換，以及重視送禮與包裝呈現的文化，共同形塑出高度依賴包裝的市場。疫情加速食品與商品改由宅配的趨勢，即使南韓維持嚴格的廢棄物分類，免洗包裝仍隨之增加。南韓的分類回收文化依然穩固，但送到再處理業者的材料不一定適合高價值用途，而再生樹脂的全球市場也一直波動。
學術研究量化了外送相關包裝的激增。2020年的一項評估發現，南韓線上餐點外送使用約72.93千噸塑膠包裝，主要材質為聚丙烯與聚對苯二甲酸乙二酯。大部分環境衝擊發生在原料生產階段。研究指出，與一次性容器相比，多次使用容器可將環境衝擊降低約46%至83%，但可能提高某些需要管理的毒性指標。研究結果呼應一個簡單觀念：從源頭減少廢棄物並以重複使用為設計考量，帶來的效益大於只仰賴產品生命週期末端的補救措施。
疫情、電子商務與外送廢棄物
食品外送與電子商務已成為日常生活的一部分，相關包裝的增加速度也超過處理能力的改善。原生塑膠價格低廉時，再生樹脂難以競爭。這種價差削弱了收集、分類與清洗的商業誘因，柔性薄膜、彩色容器與混合材質尤其如此。明確的回收定義，加上政府採購與再生料含量規範所帶來的穩定需求，有助於穩固再處理產業的經濟基礎，即使商品價格週期反轉也能維持運作。
包裝、標示與生產者責任政策調整
南韓自2003年起實施延伸生產者責任制度（EPR），並針對較難回收的包裝收取較高費用。近期更新進一步要求生產者評定包裝的可回收性並標示等級。標示也已簡化，以減少污染回收流程的材料。塑膠瓶方面，透明PET可獲獎勵，PVC標籤則逐步淘汰。運輸包裝如今也適用相同設計原則，並鼓勵減少吸管、裝飾性配件等附加物，以利分類。
相關規則也推動產品使用再生料，並鼓勵地方政府採購再生材料製成的商品。一次性飲料杯押金退費計畫原本希望提升餐飲用品的回收品質，但因法律與執行上的挑戰，進度慢於預期，反映便利性與減少廢棄物之間的拉鋸。同時，對塑膠吸管與攪拌棒等物品的新限制，也在未嚴重干擾日常生活的情況下，促使民眾改變習慣。
南韓長期的國家目標包括減少塑膠廢棄物，以及提高回收比例。即使法律上的回收定義與國際慣例接軌，也不會單憑此舉回收更多塑膠，但能釐清計算標準、讓目標更可信，並引導資金投入真正能將廢棄物轉化為新材料的系統。
對城市、企業與廢棄物處理設施的影響
能源回收重新分類將帶來實際財務影響。目前，符合回收資格的廢棄物可免繳掩埋費，也能提高地方政府與企業的績效評分，進而影響補助與津貼。能源回收獨立列類後，焚化及水泥廠摻燒所能獲得的這些利益將減少。地方政府預算、廢棄物處理合約與企業申報都需要調整。環境部預期將分階段過渡，在本十年中期前修訂法律與資金資格標準，並於2028年前後全面實施。
費用、補助與績效評分
績效指標將更加重視材料回收。掩埋與焚化費用可能在難以回收物品的決策中扮演更重要的角色。地方政府可能調整收集規則以提升品質，例如更嚴格分類透明瓶、薄膜與彩色塑膠。企業可預期環保標章與環境評分的標準將更加嚴格，並獎勵可回收設計、標準化包裝規格，以及消費後再生料含量。採購機關則可優先購買使用本地再生樹脂製成的商品，協助穩定需求。
熱裂解與化學回收
化學處理技術日益普及，但細節至關重要。塑膠廢棄物若轉製為燃料，材料便沒有回到循環中，在許多地方會列為能源回收。若塑膠轉製成可用於製造新聚合物的原料，部分司法管轄區在具備嚴謹的質量平衡與品質規範時，會將其認定為回收。碳排影響則因處理方式與能源來源而異。南韓的新定義必須反映這些差異，才能讓誘因流向真正能再生材料的選項。水泥窯摻燒塑膠仍有助減少煤炭使用，但將不再提高回收評分。這應能使政策焦點轉向源頭減量、重複使用與高品質再處理。
改善分類有助提高回收率，科技也正發揮作用。新創公司與設施業者正採用光學分選設備、機器人與影像辨識系統，以更精準地分離材料。飲料瓶押金退費制度持續支撐高品質PET回收料流。在可行的情況下，補充填裝與回收容器等重複使用模式，能從源頭限制廢棄物；網絡建立後，也可降低長期成本。
民眾與業界如何減少廢棄物，同時維持生活品質
設計選擇與日常習慣都能在維持便利的同時減少廢棄物。採用單一材質、避免深色並能輕易撕除標籤的包裝，更容易回收。企業可統一瓶身形狀、瓶蓋類型與樹脂材質，以配合分選線。零售商與外送平台可針對熱門餐點試辦多次使用容器，並設置簡便的歸還點。地方政府可為乾淨且分類妥當的回收物提供費用折扣，並支持在地清洗與重複使用據點。
政策制定者也在評估塑膠額度等構想，讓企業付費支持其他地區的收集工作，以抵銷包裝造成的環境足跡。研究人員提醒，若資金用於焚化，或無法證明確實增加收集量，額度制度可能掩蓋實際衝擊，也可能把廢棄物負擔轉嫁給基礎設施較薄弱的地區。以EPR、再生料含量規定、設計標準與明確申報為基礎的制度，成效紀錄更佳。有意帶頭的企業可公布各類材料的數據、設定重複使用目標，並建立供應商合作關係，以確保再生樹脂供應穩定。
能源回收仍將處理那些無法實際回收的殘餘廢棄物。首要之務是減少抵達這個階段的廢棄物。南韓重新定義回收，是以確切數字取代令人安心的數字。這份透明度有助促進更完善的設計、更明智的投資，並推動循環經濟取得更可信的進展。
一覽
- 南韓將不再把能源回收列為回收，改為單獨申報。
- 這項改變將使南韓與歐盟及美國的做法接軌，並拉低公布的回收率。
- 2023年家庭回收統計中，12.5%來自熱回收。
- 所有塑膠廢棄物中，約29.5%被列為回收的部分實際上屬於能源回收。
- 排除能源回收後，家庭回收率可能下降超過10個百分點。
- 依新方法計算，塑膠回收率可能下滑約30個百分點。
- 法律修訂與補助調整顯示，全面實施時間約在2028年前後。
- 2022年人均塑膠廢棄物達103.9公斤，遠高於OECD平均值。
- 包裝設計、可回收性標示與EPR政策更新仍是重要措施。
- 更明確的衡量指標旨在提升真正的材料回收，而非只增加廢棄物能源化產出。
