命運突然轉變
直到最近，來自印度的商業顧問 Sanjeet 一直把馬來西亞視為永久居所。在這個東南亞國家生活和工作十多年後，他已習慣當地的氣候、人們和生活方式。這個國家提供的穩定與機會，似乎很適合長期規劃。Sanjeet 年逾 40 歲，並要求使用化名。他解釋：「在這裡待滿五年後，我覺得馬來西亞是理想的長期選擇。人會習慣馬來西亞所提供的一切。」
但政府近期的一項決策打亂了這些計畫。自 2026 年 6 月起，外籍人士申請工作簽證的最低薪資門檻將提高，最高達原來的兩倍；雇主為個別簽證持有人擔保的年限也將受到嚴格限制。對 Sanjeet 和數以千計與他處境相似的外籍人士而言，這項公告毫無預警，迫使他們重新思考多年來規劃的人生前景。
Sanjeet 告訴半島電視台：「令人意外的是，這項消息來得毫無預警。這確實讓人對長期計畫感到不確定，例如在這裡買房或買車。」
馬來西亞在 1960 年代脫離英國獨立後，轉型為東南亞最發達的經濟體之一，數十年來一直是外籍勞工青睞的目的地。目前，該國約有 210 萬名持合法文件的外籍勞工，形成複雜的經濟生態系統；如今，政府正尋求重新調整這套體系。
了解新規定
馬來西亞政府 1 月宣布，將對外籍勞工實施更嚴格的規定，並將適用範圍擴及薪資較高的外籍專業人士。內政部表示，此舉旨在促進永續經濟成長，同時強化本地人才培育。新規將於 2026 年 6 月生效，代表該國管理外籍專業人才的方式將出現重大轉變。
根據修訂後的規定，三類工作准證的月薪起薪門檻將全面提高一倍。最高級距將從 1 萬令吉升至 2 萬令吉（2,500 美元升至 5,000 美元），中級從 5,000 令吉升至 1 萬令吉（1,260 美元升至 2,520 美元），入門級專業人士則從 3,000 令吉升至 5,000 令吉（760 美元升至 1,260 美元）。這些調升使馬來西亞的薪資門檻達到或高於許多區域競爭對手。
此外，雇主依簽證類別不同，僅能為每名外籍勞工擔保五年或十年。企業也必須提交詳細計畫，說明如何招募本地人才，最終接替外籍人士擔任的職位。官員表示，這項政策並非要限制外籍人士入境，而是要確保他們的受僱確實能補足本地人才，並促進本地人才發展。
經濟利害與依存關係
馬來西亞在 1960 年代脫離英國獨立、轉型為東南亞最發達經濟體之一後，與外籍勞工的關係也大幅演變。目前，該國約有 210 萬名持合法文件的外籍勞工，絕大多數從事體力勞動，月薪約為最低工資 1,700 令吉（430 美元）。人數少得多、但對經濟影響重大的外籍人士，則在金融、半導體、石油與天然氣等專業領域工作。
2024 年，內政部長賽夫丁・納蘇申指出這群高薪外籍人士對經濟的重要性，估計 14 萬名外籍專業人士每年為國內經濟注入約 750 億令吉（190 億美元），並每年貢獻約 1 億令吉（2,500 萬美元）稅收。這些數字凸顯，任何影響這個群體的政策變動，都可能帶來可觀的財務影響。
新簽證規定與政府於 2025 年公布的五年國家政策策略《第十三大馬計畫》一致。該文件警告，持續依賴低技術外籍勞工，已阻礙經濟採用關鍵技術。計畫指出的連鎖影響包括低技術、低薪工作居於主導地位、薪資扭曲，以及生產力成長緩慢。政府正採取更廣泛措施，鼓勵聘用本地人才並提高收入；在當地平均月薪約 700 美元的情況下，政府目標是將外籍人士占勞動人口的比例，從 2024 年的 14.1% 降至 2035 年的 5%。
商界反應
商界對這項公告表達憂慮，尤其擔心變動的速度和幅度。英國籍人士 Thomas Mead 自 2022 年底起在馬來西亞工作。他表示，政府的計畫讓一些外籍人士對未來感到不安。28 歲的財富管理顧問 Mead 指出，相關規定一直存在，但薪資門檻從 1 萬令吉跳升至 2 萬令吉，確實令人震驚。
Mead 求學時愛上馬來西亞的文化和美食，之後回到當地工作，最近也在吉隆坡買了房，打算在此扎根。他聽說有些外籍人士已開始討論搬遷選項，以防被迫離開，並指出許多人都不願離去。
新加坡籍人士 Douglas Gan 是一家創投基金的創辦人，旗下投資組合企業在馬來西亞營運。他表示，這些變動將推高企業成本，而過去馬來西亞較低廉的營運成本正是吸引企業的原因。Gan 說，對於目前符合較低薪資門檻、並從海外招募人才的企業而言，新規將帶來挑戰，例如從中國二線城市聘用工程師。
如果薪資提高到 1 萬令吉，企業肯定不會把他們帶來這裡。
Gan 告訴半島電視台。他表示不反對收緊外籍勞工規定，但希望政府考量對不同產業的影響，而不是一體適用。他補充說：「對已在馬來西亞營運的企業來說，我們會先觀望。」
策略顧問公司 FSG Advisory 執行長 Anthony Dass 表示，新政策可能增加仰賴中階外籍人才的企業成本。Dass 解釋，馬來西亞人能從中受益多少，取決於培育本地勞動力的政策如何落實。「這些措施在方向上有助於強化本地人才供應，但最終成效將取決於能力培育和產業升級等配套改革。」
專家示警與政策批評
學者和經濟分析人士對政策變動背後的假設提出質疑。經濟學家 Geoffrey Williams 教授認為，提高外籍勞工薪資門檻的政策，是建立在對外籍人士受僱情況的誤解之上。他強調，馬來西亞擁有充足的高技能本地專業人才，並無必要取代外籍人士。
Williams 進一步指出，外籍人士搶走本地人工作的說法並不屬實。第一，外籍人士數量太少，這種說法缺乏實質意義。第二，支付簽證費用本來就很昂貴，因此從成本角度來看，他們並不具競爭力。第三，聘用外籍人士是基於經驗和專業知識等特定需求，這一點不會改變。
新規可能影響外籍專業人士和投資者對馬來西亞的看法。Williams 警告：「內政部新規帶來的經濟風險，是向外界發出非常糟糕的訊號，讓人覺得馬來西亞不歡迎外國人。受影響的不只是就業，投資也會受損。」
吉隆坡 Kenanga 投資銀行經濟研究部主管 Wan Suhaimie 表示，只有在具備所需技能的勞工可用時，企業才能聘用本地人。他告訴半島電視台：「長期效益與其說取決於阻擋外籍人士，不如說取決於馬來西亞是否真能培養出所需人才。」他表示，薪資門檻翻倍令人震驚，而持有第二級就業准證的外籍勞工並非奢侈性聘用，而是企業核心管理者、工程師和專業人士。
年限限制有助於技術移轉，但前提是接班計畫必須切實可行，而不只是紙上作業。
他補充說。
一名在馬來西亞居住 15 年的法國籍外籍人士匿名接受《亞洲周刊》訪問時，形容這項政策荒謬且不可接受，反映出長期居留外籍人士強烈的不滿。
個人計畫蒙上陰影
除了經濟數據和政策辯論，新規也打亂了人們的生活和家庭計畫。在馬來西亞電玩產業工作的印尼籍人士 Leonardo 表示，這些變動將使他的就業准證從第二級降至第三級。他原本希望在馬來西亞定居，並最終接母親來此同住，如今卻不確定是否辦得到。
我媽媽一個人住在印尼。我曾想過，如果能在這裡安頓下來，就可以把她接過來。
他說。
並非所有外籍勞工都反對這些變動。33 歲的英國籍企業經理 Joshua Webley 與馬來西亞公民結婚。他表示全力支持優先保障馬來西亞人的工作機會，並預期這些變動不會阻止具備合適技能的人前來。
來到馬來西亞，就必須具備足夠的技能。對高技能人才而言，馬來西亞仍會是移居的理想選擇。
Webley 告訴半島電視台。
然而，對 Sanjeet 這樣的專業人士而言，不確定性已讓他開始考慮其他選項。他警告：「如果馬來西亞在缺乏完整理由的情況下推行這些政策，像我這樣的人就會另尋出路，例如越南、泰國等對外籍人士較友善的地方。」
重點整理
- 馬來西亞將自 2026 年 6 月起把外籍人士工作准證的最低薪資門檻提高一倍；最高級距簽證的月薪要求將從 1 萬令吉升至 2 萬令吉（5,000 美元）
- 雇主必須依類別將擔保年限限制在五年或十年，並提交職位轉由本地勞工接替的計畫
- 目前 14 萬名高薪外籍專業人士每年為馬來西亞經濟貢獻約 190 億美元，並繳納 2,500 萬美元稅款
- 政府目標是將外籍勞工占勞動人口的比例從 14.1% 降至 2035 年的 5%，藉此增加本地聘用並提高薪資
- 商界領袖和經濟學家警告，突如其來的變動可能引發人才流向越南、泰國等區域競爭對手
- 專家指出，外籍人士填補特定專業缺口；若不大幅培育本地技能，便難以輕易取代
- 長期居留的外籍人士表示，簽證前景不明，讓他們重新考慮購屋和家人團聚計畫
