最後關頭的外交突襲
台灣總統賴清德正準備啟程前往非洲，這時接到了通知。距離他預定出發前往史瓦帝尼王國不到24小時，總統府接獲消息，印度洋三國突然撤銷賴清德專機飛越其領空的許可。塞席爾、模里西斯和馬達加斯加臨時撤銷飛越許可，迫使賴清德取消這趟原本將是他五個多月來首次出訪的行程。總統府秘書長潘孟安形容，此舉在國際外交實務上幾乎前所未見。4月21日，台北當局匆忙召開記者會宣布這項突發撤銷決定，實際切斷了台灣與其在非洲大陸僅存邦交夥伴之間的交通命脈。
非洲領空封鎖
拒絕開放領空，代表北京持續在國際上孤立台灣的行動出現一種新的戰術。賴清德代表團原訂4月22日至26日前往史瓦帝尼，出席慶祝恩史瓦帝三世登基40週年及58歲生日的活動。航線必須飛越塞席爾、模里西斯和馬達加斯加的領空。
潘孟安表示，這些國家未事先說明理由，便突然撤回飛越許可。塞席爾外交部後來證實，該國依據有關台灣主權地位的長期政策，拒絕核發許可。外交部高階禮賓官艾琳・莫雷爾表示，這項決定是獨立作出，並遵循既定程序。馬達加斯加外交部也證實拒絕核發許可，表示馬達加斯加外交政策只承認一個中國，這項決定符合國家對領空的主權。模里西斯則未立即就撤銷許可一事公開表態。
經濟脅迫與債務外交
台灣官員認為，拒絕開放領空並非各國獨立作出的政策決定，而是受到中國強力施壓，當中包括明確的經濟威脅。一名台灣高階國安官員匿名向國際媒體透露，北京據稱威脅，若三國允許賴清德專機飛越，便撤銷大筆債務減免方案、停止進行中的融資計畫，並對這些國家祭出更多經濟制裁。
這種經濟脅迫利用許多非洲國家對中國的重大財務依賴。北京透過「一帶一路」倡議，在非洲各地建立深厚的經貿與政治關係，為基礎建設計畫提供資金並提供發展援助，往往使受援國背負債務。據稱威脅撤回債務減免，凸顯中國如何利用這些金融關係達成政治目標。
潘孟安譴責這種粗暴行徑，稱其公然干涉主權國家的內政。他指出，利用脅迫手段迫使第三國改變主權決定，不僅損害航空安全，也違反既有的國際規範與慣例。
史瓦帝尼：台灣在非洲孤立的邦交夥伴
行程取消影響到台灣最孤立的邦交關係之一。史瓦帝尼是個人口約130萬的內陸小王國，舊稱史瓦濟蘭，也是台灣在非洲僅存的正式邦交國。在53個非洲國家中，只有史瓦帝尼與台北維持外交關係，而非北京。
儘管中國施加強大壓力，雙方關係仍持續至今，包括2018年布吉納法索轉向北京、使史瓦帝尼成為台灣在非洲唯一邦交國之後。恩史瓦帝三世於2024年訪台，出席賴清德就職典禮，展現兩國雙邊關係中的個人情誼。若成行，這將是自前總統蔡英文2023年訪問以來，台灣總統首度造訪史瓦帝尼。
史瓦帝尼政府對行程取消表示遺憾，但強調這次挫折不會改變長期雙邊關係的現狀。代理政府發言人塔比萊・姆德盧利表示，國際旅行安排有時會受到當事各方無法掌控的後勤與外交因素影響。
台北與墨巴本之間雖有外交情誼，雙邊關係仍處於複雜的背景之中。史瓦帝尼是非洲最後一個絕對君主制國家，自1986年起由恩史瓦帝三世統治。該國人權紀錄受到批評，包括2021年暴力鎮壓民主運動，以及2023年反對派政治人物圖拉尼・馬塞科遭殺害。台灣曾提供史瓦帝尼多種援助，包括據報曾協助國王在2021年從COVID-19中康復的抗病毒藥物。
北京的辯護與一中原則
中國當局否認經濟脅迫的指控，同時讚揚三個非洲國家恪守一中原則。中國外交部發布聲明，表示高度肯定相關國家對北京所稱的國際法及國際關係基本準則的堅持。發言人郭嘉昆聲稱，華府對這些措施的批評混淆是非。
中國外交部強調，除史瓦帝尼外，所有非洲國家都與中國維持外交關係，並指出這些國家在2024年中非合作論壇峰會上通過《北京宣言》。中國國台辦發言人引述中國古代思想家孟子的話表示，得道者多助，失道者寡助。
中國官方立場主張，台灣是中國領土不可分割的一部分，中華人民共和國政府代表全中國。中國外交部宣稱，世界上已不存在所謂的「中華民國總統」，將賴清德的正式頭銜稱為不合法。北京對賴清德尤其敵視，先前曾稱他是分裂分子和麻煩製造者。中國共產黨認為，賴清德雖公開遵循中華民國憲政架構，但主張台灣的未來只能由台灣人民決定，因此是台獨支持者。
國際反應與新的外交角力場
這起事件引發華府強烈批評，也讓其他西方首都感到憂慮。美國眾議院中國問題特設委員會表示，這項行動是經濟施壓，目的在孤立民主夥伴，而非正當外交。聯邦參議員泰德・克魯茲特別批評模里西斯，稱該國似乎一心要與中國共產黨結盟。
美國駐台最高外交官雷蒙・格林代表美國國務院表示，三個非洲國家是應北京要求採取行動，屬於持續恐嚇台灣行動的一環。華府敦促北京停止軍事、外交及經濟施壓，改與台灣民選領導人展開有意義的對話。歐盟及英國駐台實質大使也對事態發展表示關切。
即使在台灣，這起事件也引發罕見的跨黨派譴責。國民黨主席鄭麗文近期才在北京會見中國國家主席習近平，國民黨資深立委賴士葆仍批評中國大陸的施壓手段不明智，尤其是在鄭習會之後。這顯示北京拒絕開放領空的策略，可能連在台灣複雜的國內政治環境中也做得太過火。
兩岸施壓手段升級
被迫取消行程，代表北京限縮台灣國際空間的行動大幅升級。過去中國施壓主要著重以經濟誘因挖走台灣邦交國，例如諾魯於2024年1月與台灣斷交、宏都拉斯於2023年轉向北京，以及尼加拉瓜於2021年轉向北京。目前台灣僅與12個國家維持正式邦交，多數是太平洋、加勒比海及拉丁美洲的小型島國。
然而，拒絕開放領空的手段，代表策略出現質變：北京不再只是鼓勵他國轉換外交承認，而是積極阻止台灣專機飛越第三方主權國家的領空。過去即使飛越不承認台北的國家，只要不在當地降落或進行官方活動，台灣總統出訪通常都不會遇到阻礙。利用經濟壓力阻止外國元首專機飛越領空，打破了有關自由過境的既有外交慣例。
賴清德原本特別規劃直飛史瓦帝尼，避免經過中東，以降低當地持續區域衝突帶來的安全風險。行程取消後，賴清德將指派特使代表他出席史瓦帝尼的慶祝活動。總統在社群媒體發文表示，任何威脅或打壓都無法改變台灣與世界交流的決心，也無法否定台灣對國際社會的貢獻。國安會秘書長吳釗燮表示，儘管台北認為這是威權干涉，台灣仍將繼續尋求維持並深化國際夥伴關係的途徑。
重點整理
- 塞席爾、模里西斯和馬達加斯加撤銷賴清德專機的飛越許可後，台灣總統賴清德取消原訂4月22日至26日訪問史瓦帝尼的行程。
- 台灣官員指控中國以經濟脅迫，稱北京威脅撤銷債務減免並停止對三個非洲國家的融資，要求這些國家不准專機飛越。
- 中國否認脅迫，但讚揚三國恪守一中原則，並稱世界上已不存在「中華民國總統」。
- 史瓦帝尼仍是台灣在非洲唯一的邦交國，也是全球僅有的12個正式承認台北而非北京的國家之一。
- 這是台灣總統首度因遭拒絕開放領空而被迫取消出訪，代表一種新的外交施壓手段。
- 美國、歐盟和英國對這項施壓表示關切；台灣在野黨國民黨也批評北京的作法不明智。
