南韓勞動力萎縮與外籍人才帶來的契機
南韓長期以經濟快速崛起與科技實力聞名，如今卻面臨威脅未來繁榮的人口危機。出生率創下新低，人口老化速度更居全球之冠，勞動力正以前所未見的速度萎縮。為此，最新研究指出，若能歡迎更多具專業技能的外籍畢業生，可能為南韓經濟帶來重大轉機，甚至使GDP增加多達6%。
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根據大韓商工會議所（KCCI）與高麗大學金德波教授領導的研究團隊近期發布的研究，增加在南韓的外籍專業人才，可創造逾1,000億美元的經濟價值。研究結果於2024年8月公布，指出移民是解決全國勞力短缺、維持南韓在全球經濟競爭優勢的重要途徑。
南韓為何面臨勞工短缺？
南韓的人口挑戰十分嚴峻。截至2024年7月，南韓人口為5,168萬人，其中約2,975萬人屬於經濟活動人口（年滿15歲且有工作或正在求職者）。出生率跌至歷史新低，人口老化速度也快於世界任何其他國家。這代表進入勞動市場的年輕人愈來愈少，退休人口占比則持續增加。
這些趨勢帶來深遠影響。勞動力萎縮可能拖慢經濟成長、減少稅收，並加重社會福利體系的負擔。對一個仰賴高教育程度、勤奮勞動人口締造成功的國家而言，利害關係不言而喻。
外籍畢業生如何帶動南韓經濟
KCCI研究分析南韓17個行政區2012年至2023年的資料，發現兩者關係明確：經濟活動人口中，登記在籍的外籍大學畢業生占比每增加一個百分點，人均區域生產毛額（GRDP）約增加0.11%。
根據這項關係，研究人員估算，若南韓再接納100萬名具專業技能的外籍畢業生，GDP可能增加約6%，相當於約145兆韓元（約1,040億美元）。若登記在籍的外籍居民總數從目前的135萬人增至500萬人，經濟效益可達361兆韓元。
金德波教授強調，吸引外籍專業人才的益處遠不止增加勞動力。他表示：
外籍勞工也能帶動消費、提升勞動生產力、強化產業競爭力，並協助經濟現代化。
換言之，外籍畢業生不僅能填補勞力缺口，也能帶來新技能、觀點與人脈，促進各產業創新與成長。
與其他國家比較：國際學生的經濟影響
南韓積極吸引外籍畢業生，與其他主要經濟體的趨勢相似。以美國為例，國際學生在2023至2024學年為當地經濟貢獻近440億美元，並支持近40萬個工作機會。研究顯示，每招收3名國際學生，就能創造1個新工作機會，原因在於學生支付學費、住宿費及生活開銷所帶來的消費。
同樣地，在夏威夷，外籍學生單一學年就創造1.6億美元的經濟活動，支撐就業並帶動地方企業。這些例子凸顯國際學生更廣泛的經濟價值：他們不只是未來的勞動力，也是消費者，並為地方經濟做出貢獻。
南韓外籍研究生招生現況
儘管經濟效益明確，南韓迄今仍難以吸引大量高技能外籍勞工。法務部2023年資料顯示，僅有68,642名外國人持有專業工作簽證（例如教授適用的E-1簽證或特定專業職種適用的E-7簽證）。韓國教育開發院資料指出，2024年僅有52,154名外籍研究生在南韓就讀，代表具碩士及博士學位的人才數量遠不敷所需。
不過，已有一些進展。2024年上半年，逾20萬名國際學生前往南韓，創下新高，較前一年增加50%。南韓政府的「30萬人才計畫」目標是在2027年前，將國內大學外籍學生人數從2022年的約17萬人提高至30萬人。這波成長來自多項政策措施、韓國文化（K-pop、韓劇）在全球的風行，以及相較於西方國家，在南韓留學費用較為親民等因素。
這些學生來自哪些地方？
南韓國際學生多數來自中國（55.2%），其次為越南、日本、烏茲別克與蒙古。來自印度的學生人數也持續增加，部分歸功於定向招募與教育合作計畫。
多數國際學生年齡介於20至30多歲，且不少人攻讀科學、科技、工程與數學（STEM）相關學位，這些領域正是南韓勞力短缺特別嚴重之處。
政策措施：讓南韓更能吸引外籍人才
南韓政府與各大學意識到迫切需要專業人才，已推出多項措施吸引並留住外籍畢業生，包括：
- 簽證優惠與工作機會：政府放寬簽證規定、延長學生工讀時數，並允許畢業生留在南韓最多三年尋找工作。本科生與語言課程學生每週工讀時數上限現為25小時，碩士生則為35小時。
- 獎學金與財務補助：「全球韓國獎學金」（GKS）及各大學自辦補助等計畫提供可觀的經濟援助，涵蓋學費、生活費，甚至機票。獎學金通常會考量語言能力或學業表現。
- 職涯發展與融入：各部會與地方政府舉辦就業博覽會、提供韓語課程及職涯諮詢，協助國際學生投入職場。政府也特別努力吸引人才前往人口減少地區。
- 長期定居與家庭規劃管道：KCCI報告建議打造適合長期定居的城市，提供完善的教育與醫療服務、租稅優惠及彈性法規，以促進社會與經濟融入。
這些措施不只為了吸引學生，也希望鼓勵他們留在南韓發展職涯、成家立業。
韓國文化與國際合作的作用
南韓透過K-pop與韓劇等文化內容，提升全球影響力，也讓這個國家日益成為世界各地年輕人的熱門選擇。政府與大學正運用這種「軟實力」，推廣海外留學計畫、在印度等國設立韓國教育中心，並建立國際學術合作關係。
例如，韓國與印度的大學合作正擴大再生能源、科技等領域的研究、實習與就業機會。這類合作不僅能吸引學生，也有助於建立長期的經濟與文化連結。
挑戰：融入與留任的障礙
儘管趨勢正面，南韓在吸引並留住外籍畢業生方面仍面臨重大挑戰：
- 語言與文化障礙：許多大學雖開設部分英語授課課程，但多數課程仍以韓語授課，首爾以外地區尤其如此。這可能使國際學生難以充分融入，也不利於他們在學業與職涯上取得成功。
- 簽證程序複雜：雖然相關制度已有改善，外籍學生與畢業生辦理簽證及工作許可仍可能感到棘手。
- 長期定居支援有限：許多外籍畢業生難以找到取得永久居留或與家人團聚的途徑，因此較不願在南韓長期生活。
- 融入職場：部分雇主仍對聘用外籍畢業生有所顧慮，理由包括語言能力或文化適應問題。政府與相關單位還需加強宣導，讓企業了解國際人才的價值。
若南韓希望充分發揮國際學生與畢業生的經濟潛力，排除這些障礙至關重要。
海外經驗：全球人才競爭
南韓並非唯一積極吸引外籍專業畢業生的國家。美國、加拿大、澳洲與英國等國長期仰賴國際學生帶動經濟與創新生態系。以美國為例，估值達10億美元的企業中，有23%由曾是國際學生的人士創辦或共同創辦。這些畢業生帶來多元背景、新觀點與全球人脈，豐富了接納他們的國家。
然而，人才競爭日益激烈。隨著西方國家收緊移民規定，南韓、日本、新加坡等亞洲目的地正成為更具吸引力的選擇。南韓健全的教育體系、先進基礎建設與充滿活力的文化，讓它具有競爭優勢，但前提是必須打造友善環境，讓外籍畢業生感受到接納並能充分發展。
打造創新樞紐：新創企業與產業的角色
南韓的經濟未來不只仰賴傳統財閥，也有賴充滿活力的新創生態系。新創企業創造的新工作機會比大型企業更多，而國際人才對推動人工智慧、生物科技與先進製造等領域的創新至關重要。
KCCI報告建議，將企業投資與人才招募連結，尤其是半導體與人工智慧等產業。透過吸引先進製造廠進駐並促進產學合作，南韓可確保專業人才穩定供應，並將自身打造成全球創新樞紐。
更廣泛的影響：人口結構、多元性與經濟韌性
吸引更多外籍畢業生不只是填補勞力短缺，更是打造多元、有韌性且與全球緊密連結的社會。國際學生與畢業生促進文化交流、增進彼此理解，也能協助南韓因應人口老化的挑戰。
KCCI產業創新部門主管李鍾明表示：
在人工智慧時代，全球人才競爭日益激烈。現在正是打造具國際競爭力城市的時候，讓外籍專業人士能迅速定居並為成長做出貢獻。
南韓若能擁抱開放與多元，便能在未來數十年確保其作為領先經濟與創新強國的地位。
摘要
- 南韓出生率創新低、人口快速老化，導致勞動力萎縮。
- 最新研究指出，若再吸引100萬名具專業技能的外籍畢業生，GDP可望成長6%（約1,040億美元）。
- 國際學生與畢業生帶來經濟、文化與創新效益，美國等國已有相關成果。
- 南韓「30萬人才計畫」目標是在2027年前吸引30萬名外籍學生，近期招生增加則受政策變革與文化吸引力帶動。
- 政府措施包括簽證優惠、獎學金、職涯支援，以及協助外籍畢業生長期定居。
- 語言障礙、複雜的簽證程序，以及取得永久居留的管道有限等挑戰仍待克服。
- 全球人才競爭激烈，但南韓完善的教育體系與充滿活力的文化，使其具備獨特優勢。
- 吸引並留住外籍畢業生，是維持經濟成長、促進創新，以及打造更多元且更具韌性社會的關鍵。
