醫學院吸引頂尖人才，掀起退學潮
南韓最負盛名、合稱「SKY」的三所大學，學生退學人數創下自2007年開始官方統計以來的新高。2024年，首爾大學、延世大學和高麗大學共有2,481名學生離校，比2023年增加355人。這波增加普遍被歸因於學生爭相報考醫學院，南韓當年首度計畫擴增醫學院名額，這也是27年來的第一次。升學補習業者的分析和大學數據都顯示出明確趨勢：許多學生暫停學業或直接離校，重考大學修學能力試驗（CSAT），爭取醫學院名額。這條路被認為能帶來穩定的職涯和崇高的社會地位。
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退學人數在各校分布不均。高麗大學有1,054人退學，延世大學942人，首爾大學485人。按學科領域來看，自然科學領域有1,494人退學，其次是人文學科的917人，以及娛樂與體育領域的70人。與2022年相比，人文學科退學人數增加154人，增幅20.2%；自然科學領域增加173人，增幅13.1%。這種趨勢與最可能轉向醫學的學科領域相符。
官方統計同時納入正式離校的學生，以及請假後未返校的學生。這項區別很重要。許多情況下，學生仍保留學籍，同時專心準備考試。各大學對學業狀態、警告和請假訂有不同規定，醫學和藥學院也常有特別規範。簡言之，這些數據中的「退學」涵蓋不同的學籍狀態，不只代表永久離校。
大型升學顧問機構鐘路學院將這股趨勢形容為對醫學院擴招的直接回應。韓國媒體報導SKY校園退學人數攀升時，廣泛引用了該機構的評估。
鐘路學院在分析中指出，頂尖大學生轉向醫學的情況已相當普遍。
鐘路學院表示：「估計多數學生參加大學入學考試，是為了報考醫學院。」
政府2024年決定擴增醫學院名額，之後又縮減隔年增額的規模，並未降低學生興趣。升學顧問預期，只要政策仍有變數，許多就讀頂尖大學的高分學生仍會以醫學院為目標。
這波轉向與往年相比有多大？
2024年的退學人數較2023年增加16.7%，是這三所頂尖校園有紀錄以來的最高水準。這與近年趨勢有明顯落差，而退學學生的組成更凸顯了轉往醫學院的因素。最容易銜接醫學預科先修課程的自然科學領域，占退學人數最大宗。人文學科退學人數雖然絕對數較少，與2022年相比也大幅增加，顯示醫學院的吸引力不限於單一學科領域。
醫學院招生有哪些變化？
近三十年來，政府首度推動擴增醫學院招生名額的計畫。政策制定者提出的理由包括人口高齡化、首爾以外地區醫師短缺，以及公共衛生危機凸顯的醫療體系壓力。媒體報導和教育分析人士都將2024年的政策宣布視為退學人數暴增的關鍵誘因。學生在長期求學與未來就業保障之間衡量後，重新評估機會，轉而準備報考醫學院。
這項擴招計畫是在醫師人力供給爭議不斷的背景下推動。2020年，政府提議在10年內增加4,000名醫學生，並要求畢業後到醫療資源不足的地區服務。醫療團體則反對，主張問題核心在於醫師分布和工作條件。隨後爆發罷工，高年級醫學生也抵制考試。經過數月混亂，政府暫停計畫，並安排特別醫師考試，以解決當下危機。這段經歷凸顯醫學教育政策在南韓有多麼容易引發政治爭議，也顯示醫療量能牽涉的長期利害關係。
哪些科系轉向醫學？原因為何？
數據呈現出明確的學科趨勢。2024年選擇離校的大學生中，自然科學領域學生是最大宗。許多學生已修過微積分和科學課程，能順利銜接醫學院的先修要求。人文學科學生也有不少轉向，可能反映醫學在不同學科背景學生之間都很有吸引力，也顯示有些人願意投入時間補修相關課程。
吸引學生轉向醫學的因素並不陌生。在南韓，醫師工作相對穩定，頂尖醫師收入高，社會地位也相當崇高。醫院工作負擔沉重，住院醫師的工作條件也一再引發討論，但在許多家庭看來，長遠衡量之下，醫學仍然更有吸引力。對已就讀頂尖大學的學生而言，如果多花一年準備CSAT就能換得醫學院名額，他們認為這樣的機會成本可以接受。
實際上，學生採取的策略各不相同。有些人正式退學，另一些人則請假準備考試。退學統計納入這兩種情況，凸顯不少學生選擇保留退路，而不是與目前的學位課程一刀兩斷。
南韓重考文化面面觀
這波轉向的核心是CSAT，當地稱為「修能」。這是決定競爭激烈科系入學結果的全國性考試。以醫學院為目標的學生重考CSAT並不罕見。許多人會花一整年準備，以重考生身分應試，通常離開大學校園，之後再透過一般招生管道申請。2024年的數據呈現出相同模式：數百名學生在再次準備考試期間辦理休學或離校。
重考不只是為了一場考試，也反映出私人補習、密集補習班，以及社會高度重視少數熱門科系所形成的市場與文化。在這樣的環境下，醫學院擴招計畫就像一種訊號：入學機會可能略為提高，未來回報也足以讓學生願意暫時離開競爭最激烈的大學部課程，另闢蹊徑。
工程與晶片產業承受壓力
學生轉向醫學，正對理工領域造成連鎖影響。首爾大學工學院主管曾警告，新生中放棄入學名額的比例正在上升。近期一份報告指出，某一年該院約有120至130名學生放棄名額，占錄取的約850至900人。部分與健康科技相關的工程領域，近四分之一學生放棄入學，轉而投入醫學。這些變化也正值人工智慧和半導體人才的國際競爭加劇之際，而韓國企業長期以來在這些領域表現突出。
業界人士擔心，高階技能需求與本土研究人員、工程師供給之間的落差將持續擴大。報導指出，部分大學半導體科系的入學報到率大幅下滑，有些課程放棄入學的人數甚至超過原本錄取人數。雇主警告，如果目前的招生趨勢持續，且海外人才招募無法填補缺口，韓國到2030年代初期可能面臨晶片工程師短缺。這項疑慮也與另一個趨勢有關：高技能畢業生流向海外企業，接受更高薪酬待遇。
提前招生變動也反映相同趨勢
除了全年退學統計，提前招生數據也指向同一趨勢。韓國媒體引述的數據顯示，SKY三校有數千名學生放棄2025學年度的提前招生錄取名額。提前招生階段結束後留下的缺額，通常會移入一般招生，讓重考生有機會稍後遞補。首爾大學有數百名提前錄取學生改變主意，其中多數來自自然科學領域。不過，獲首爾大學醫學院錄取的學生幾乎都選擇報到，與整體上學生偏好轉向醫學的趨勢一致。
提前招生的變化也與全國政策背景相呼應。2024年底的報導指出，計畫自2025年起增加約2,000個醫學院名額，帶動醫學院申請人數大增。後續調整縮小了增額規模，但升學輔導中心表示，學生興趣仍居高不下。提前招生的變化顯示，學生會多快對競爭激烈領域中看似出現的機會作出反應。
大學如何因應
大學必須在學生流動和穩定規劃之間取得平衡。教務單位負責執行休學、學業警告和退學除籍等規定，而醫學與藥學院通常另有條款。這些行政制度讓學生能暫時離校，而不必永久中斷學籍，也解釋了為何退學數據包含請假後未返校的學生。各學院也在評估，當更多高分學生轉往醫學時，如何維持基礎科學與工程課程的學生人數。
部分校園正設法提高理工領域的吸引力。論壇提出的方案包括為頂尖學生提供密集獎學金、增加研究機會，以及成立新的人工智慧專門研究機構。首爾大學已推出培育傑出工程人才、吸引優秀學生的計畫，包括研究獎學金和強化導師制度。學院主管則呼籲國家政策提高理工專業的回報、減少研究行政障礙，並協助防止人才流向海外雇主。
政策選項已浮上檯面
政府擴增醫師人力的努力，是為了解決實際問題。許多鄉村和地方醫院難以招募醫師，而人口高齡化也意味著醫療照護將更加複雜。醫療團體則主張，工作條件和醫師分布同樣應受重視，並警告若只增加名額而不進行更廣泛的改革，恐怕無法解決問題。這場爭論已持續多年，並在2020年擴增名額提案引發的爭議中再度升溫，當時住院醫師和醫學生發起罷工，高年級學生則退出醫師考試。直到政策暫停，並加辦特別考試以消化積壓考生，爭議才告一段落。
如今，政策制定者面臨彼此牽連的挑戰：如何在最需要醫師的地區增加人力，同時維持健全的工程和科學人才培育管道。討論中的選項包括提供附帶偏鄉服務義務的指定獎學金、提高特定專科和地區的薪酬，以及為社區醫院建立更明確的職涯發展路徑。在科技方面，倡議人士則提出競爭型研究補助、為頂尖工程學生設立菁英培訓管道，以及建立能提供媲美全球科技雇主薪酬與設備的國家級研究機構。
2024年的退學人數激增，不代表人才市場必然永久改變，但確實顯示學生選擇對招生政策、薪資和社會地位相當敏感。即使醫學院名額只有小幅變動，也足以影響數千名成績優異的學生。接下來的政策走向，以及醫學與工程領域的相關誘因，將決定這波轉向是逐漸退潮，還是成為韓國校園的新常態。
重點整理
- 2024年，首爾大學、延世大學和高麗大學共有2,481名學生退學，是2007年開始有紀錄以來的最高總數。
- 分析人士將退學人數激增歸因於南韓27年來首度計畫增加醫學院名額，促使許多學生重考CSAT。
- 高麗大學有1,054人退學，延世大學942人，首爾大學485人。
- 按學科領域來看，自然科學有1,494人離校，其次是人文學科的917人，以及娛樂與體育領域的70人。
- 與2022年相比，人文學科退學人數增加20.2%，自然科學領域增加13.1%。
- 政府之後縮減了隔年醫學院擴招計畫的部分規模，但學生對醫學的興趣仍然高漲。
- 工程學院表示，轉往醫學的學生放棄入學名額的情況增加，引發對人工智慧和半導體領域未來人才供給的疑慮。
- 2025學年度的提前招生也呈現相同趨勢，更多學生放棄提前錄取名額，轉而透過一般招生追求醫學院入學機會。
- 大學正透過休學政策和理工領域的新誘因調整因應，政策制定者則研議如何同時處理醫師分布和科技產業人力需求。
