東京培養海鮮的重要里程碑
新加坡新創公司 ImpacFat 自 10 月 1 日啟動後，已開始在日本營運，推進一種新穎的海鮮原料研發方式：在實驗室培養，而非從海洋捕撈。該公司表示，自己是全球首家利用魚類幹細胞培養富含 Omega-3 魚脂的業者。公司在東京的據點包括位於高輪 Gateway City 的 Link Scholar's Hub 共用辦公室與實驗室，並透過與東日本旅客鐵道公司的服務合約進駐。日本擁有深厚的海鮮飲食傳統與蓬勃的保健食品市場；對這家年輕的新加坡科學新創而言，此舉讓它進入全球最挑剔的消費市場之一。
目錄
ImpacFat 的核心構想簡單而大膽：以細胞培養真正的魚脂，再用來改善替代蛋白產品的風味、口感、香氣與營養。脂肪能承載風味物質、帶來口感，也會影響食物烹調時的變化與香氣釋放。植物油雖有幫助，但特性與動物脂肪不同，風味表現可能不如預期。該公司認為，培養魚脂能讓植物性或細胞培養海鮮的味道更接近真品，也看好全新產品型態的發展，包括未來無須捕魚、外觀與口感都像海鮮的細胞培養生魚片。
該公司持有涵蓋新加坡、日本、中國、歐洲與美國等主要市場的專利。它從新加坡深科技生態系發展而來，與 A STAR、共和理工學院及新加坡國立大學有所連結。共同創辦人包括執行長 Mandy Hon，以及幹細胞生物學家 Shigeki Sugii 博士。Sugii 是 A STAR 的首席研究員，過去 20 年持續發表脂肪生物學、幹細胞與代謝健康相關研究。
日本市場帶來機會，也有挑戰。當地海鮮文化成熟，消費者重視海洋來源營養，但目前尚無明確完整的規範，讓實驗室培養肉類或海鮮可以食品名義販售。短期內，該公司計畫將培養魚脂用於化妝品與護膚品，這些領域的規範較明確。公司目標是在 2026 年 3 月前取得在新加坡與日本使用該原料的核准，也看好高端寵物營養產品的應用。
為何脂肪可能是替代蛋白缺少的關鍵
脂肪會影響人們用來判斷食物滋味的幾乎所有感官線索。它承載風味，烹調時會融化、滋滋作響，也能帶來人們對魚肉與肉類所期待的柔軟、彈嫩或滑順口感。許多植物性產品仰賴椰子油或種籽油，但這些油脂的特性與動物脂肪不完全相同，烹調後可能流失香氣或風味。以魚類細胞培養的魚脂，目標是重現魚類脂肪組織的結構與脂質組成，補回缺少的感官特性。
魚脂也因富含 Omega-3 脂肪酸而受到重視，尤其是 EPA 與 DHA。人體無法有效合成這些脂肪酸，因此必須從飲食中攝取，常見來源包括魚類或魚油補充品。研究指出，攝取 Omega-3 與心臟健康、腦部功能、血壓調節及視力有關。ImpacFat 的作法旨在提供相同的有益脂肪，同時避免海洋來源有時含有的污染物。該公司表示，其培養魚脂是在受控環境中生產，不含汞、微塑膠與常見病原體。
培養脂肪的方式
概括來說，這項製程從取得魚類細胞開始，再將細胞放入稱為生物反應器的無菌槽中培養。在特定條件下，研究人員會引導細胞分化為脂肪細胞，也就是負責在脂肪組織中儲存脂質的細胞。這些細胞會逐漸累積脂滴，形成可收成作為原料的脂肪組織。這項技術運用幹細胞生物學與組織培養的進展，相關領域在過去十年間迅速發展。
相較於完整肌肉組織，脂肪可能更容易大規模培養，因為基本功能不需要複雜的纖維或層狀結構。因此，技術重點在於穩定的細胞株、一致的培養基，以及大批量生產時的成本控管。許多培養蛋白公司正轉向不含動物成分的培養基，並採用植物來源的生長因子。供應鏈成本越接近大宗商品價格，這類產品就越有機會達到大眾市場的價格水準。
營養組成與安全性
由於原料來自魚類細胞，生成的脂質可能與人們期待的海鮮脂肪酸組成相近。該公司表示，可依魚種與培養條件調整成分，以符合 EPA 與 DHA 的目標含量。在潔淨設施中培養脂肪，有助避免野生漁獲中可能累積的重金屬與其他污染物。不過，作為食品使用仍須在各市場通過嚴格審查，並確認製程符合安全與品質標準。這也是 ImpacFat 優先發展護膚等產品類別，同時為日後食品應用奠定基礎的原因之一。
為何選擇日本，為何是現在
日本是測試海洋營養與新一代海鮮產品的理想市場。消費者對 Omega-3 的益處有高度認知，當地海鮮與保健食品市場也十分龐大。同時，日本面臨糧食安全挑戰。近年來，日本的糧食自給率約為 38%，而氣候變遷、過度捕撈與地緣政治限制正在改變漁獲量與價格，進口魚類供應也可能因此波動。
ImpacFat 進駐高輪 Gateway City，得以連結東日本旅客鐵道公司支持發展的創新產業聚落。該據點提供實驗室空間，也讓公司能接觸食品加工、配送與生物科技領域的合作夥伴。公司認為，這個生態系有助加快產品開發與驗證，並計畫擴編小型日本團隊，與新加坡研究人員合作。
法規與初期市場布局
日本目前尚無明確途徑核准培養肉或培養海鮮作為食品販售，不過政府機關與產業團體已開始著手制定指引。新加坡較早核准培養蛋白產品，但每一項新產品與製程仍須分別審查。在此情況下，化妝品與護膚品是培養魚脂較快進入市場的途徑。公司目標是在 2026 年 3 月前取得於日本與新加坡使用該原料的核准；待監管機關確立標準，且生產商證明商業規模生產安全無虞後，再拓展食品用途。
資金、合作夥伴與產業技術
拓展東京據點的同時，公司也獲得新投資並展開策略合作。日本大型包裝與材料公司東洋製罐集團（Toyo Seikan Group）已投資 ImpacFat。東洋製罐於 1968 年率先推出蒸煮袋，將食品安全與長效保存結合，開創即食食品包裝的重要突破。如今，該集團業務涵蓋包裝、工程、功能性材料與物流，並在全球多地營運。集團在製程工程、品質系統與產品商業化方面的經驗，可協助年輕的實驗室團隊朝產業標準邁進。
其他投資者包括 Leave a Nest Group 旗下的 144 Ventures，以及生物製程公司 Esco Aster 執行長林祥良先生。這些投資者有助打開試量產、驗證合作與配送網絡的大門。ImpacFat 也與 JR East 簽訂服務合約，進駐高輪 Gateway City 的 Link Scholar's Hub。據點、資金與產業夥伴相互結合，讓這家新創更有條件測試產品、與監管機關溝通，並針對不同用途調整配方。
環境與動物福利主張
該公司將培養魚脂定位為魚油與傳統捕撈所產海洋脂質的替代品。公司估計，生產一公噸培養魚脂最多可讓 3,000 隻海洋生物免於捕撈，實際數字視魚種與產量假設而定；相較傳統魚油生產，溫室氣體排放最多可減少 80%。捕魚供應鏈可能耗能甚鉅：大型漁船須燃燒燃料前往漁場，漁網會一併捕獲多種魚類，之後還要由加工廠提煉魚油再運送。若改在城市裡的槽體中培養脂肪，環境足跡將轉向電力與原料，而且這些能源與材料可逐漸採用低碳來源。
這種作法也希望減輕野生魚群的壓力，包括受到過度捕撈與棲地流失威脅的魚種。日本飲食文化重視鮪魚與鰻魚等魚種，使永續採購成為一項複雜挑戰。以培養脂肪取代部分海洋脂質，無法解決所有壓力，但可望協助分散供應來源、提升韌性，並減少工業捕撈造成的混獲。
從實驗室走向市場
短期計畫是先進入護膚、美妝與保健食品市場，之後再拓展至高端寵物營養產品。魚類來源脂質已普遍應用於這些品類。培養脂肪可望提供更潔淨的成分訴求，精準控制脂肪酸含量，並避免海洋污染物。初期化妝品應用可能包括協助維持皮膚屏障、保濕與傷口復原的配方；脂質有助保護並修復組織。這些產品歸類為化妝品，而非食品，因此公司擴大生產規模時，初期市場門檻較低。
食品用途仍是長期目標。在植物性海鮮中，這種原料可與大豆、豌豆或藻類蛋白混合，恢復香氣與口感；在細胞培養海鮮中，則可與實驗室培養的肌肉組織結合，製作更逼真的魚肉切片。要達到價格相當，仍須降低培養基成本、提高細胞株穩定性與生物反應器產能。公司已開始自行掌握部分零組件與技術以降低成本，並計畫與日本夥伴共同研究更有效率的脂肪培養與收成方式。
目前團隊規模仍小。新加坡約有 10 名員工，公司計畫在日本增聘最多 3 人。東京據點的設計是補足新加坡的研究工作，而非取而代之。跨國布局有助公司依照當地偏好調整配方，並與當地夥伴共同驗證品質，同時維持以新加坡為核心的平台。
競爭與全球脈絡
海洋脂質已有其他替代來源，尤其是可提供 EPA 與 DHA、無須捕魚的藻類來源油脂。培養陸生動物脂肪的公司也持續發展，食品應用主要聚焦豬脂或牛脂。ImpacFat 專注於以魚類細胞培養魚脂，鎖定不同的風味特性與飲食文化需求。若公司能長期以較低成本提供穩定品質，這種產品有望成為食品、美妝與寵物照護領域的專用原料。東京據點因此具有策略意義：日本消費者對風味的要求高，也重視健康與品質。
市場商機龐大。分析師預測，全球 Omega-3 原料市場到 2030 年將超過 80 億美元。若規模、成本與法規條件配合，實驗室培養原料可望帶動部分市場成長。日本的研究實力、製造紀律與成熟消費市場，都是嚴峻考驗；若能在此成功，將有助其他市場認可這一產品類別，包括同樣在制定細胞培養食品規範的美國與歐洲。
重點整理
- 新加坡新創 ImpacFat 進軍日本，在東京高輪 Gateway City 設立實驗室與辦公室
- 公司利用魚類幹細胞培養富含 Omega-3 的魚脂，以改善新一代食品的風味、口感與營養
- 初期聚焦化妝品、護膚品與保健食品，目標是在 2026 年 3 月前取得新加坡與日本的使用核准
- 食品用途將待法規核准後推進，未來目標包括細胞培養生魚片
- 投資者包括東洋製罐集團、144 Ventures，以及 Esco Aster 執行長林祥良
- 東洋製罐在包裝與製程工程領域經驗豐富，曾於 1968 年推出蒸煮袋
- 公司表示，相較傳統魚油生產，其製程最多可減少 80% 的溫室氣體排放
- 公司估計，每生產一公噸培養魚脂，最多可讓 3,000 隻海洋生物免於捕撈
- 日本糧食自給率約為 38%，消費者對海洋營養的認知度高
- 全球 Omega-3 原料市場預計到 2030 年將超過 80 億美元
