韓國勞工健康問題日益嚴重
政府週日公布的資料顯示，2024 年接受強制職場健康檢查的韓國勞工中，近六成檢查結果異常。就業勞動部報告指出，275 萬名受檢勞工中，有 162 萬人（58.7%）被判定檢查結果異常。與前一年相比，異常人數增加約 9 萬 800 人，增幅為 5.9%，高於受檢總人數 3.1% 的增幅。
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這類檢查與一般民眾的例行健康檢查不同，凡是工作時接觸有害或危險環境的勞工都必須接受檢查，包括製造業與營造業從業人員、在電廠和機場等高噪音環境工作的員工、護理師，以及卡車、巴士和計程車等商用車輛駕駛。
資料顯示，出現明顯疾病徵兆的勞工人數大幅上升。這個類別代表罹病可能性高，需要進一步檢查或治療。2024 年，這類勞工增加 48,172 人，增幅達 13.1%，超過僅需持續觀察者增幅的三倍。
後續照護的關鍵問題
儘管檢查結果異常的比率偏高，報告也指出後續治療存在令人憂心的落差。在疑似罹患職業病的勞工中，僅有 307 人（約 1%）在工作期間接受治療。此外，接受後續檢查者不到 15%，顯示大多數健康問題已被發現的勞工，並未獲得必要照護。
考量職業健康問題的特性，缺乏後續追蹤尤其令人擔憂，因為這類問題往往會在未經處置下持續惡化。若勞工在沒有接受治療或調整工作條件的情況下，繼續身處相同的危險環境，輕微的健康問題可能演變成嚴重且長期的疾病。
夜班勞工風險更高
夜班勞工面臨的健康風險似乎尤其明顯。被判定檢查結果明顯異常的夜班勞工，2024 年增加 15.2%，達 300,731 人，高於前一年的 261,036 人。這項發現正值外界日益關注夜間輪班工作對健康的影響之際，物流與配送服務業也包括在內。
據報，政府正考慮加嚴規定，以保護從事夜間工作的勞工。這些可能採行的規範，是為了回應愈來愈多的證據：不規律的工時安排與夜間勞動，會大幅增加各種健康問題的風險，包括心血管疾病、代謝失調和睡眠相關問題。
職業病：聽力損失占大宗
職業病占檢查結果異常的相當大比例，其中以噪音性聽力損失最為常見。2024 年被列為疑似罹患職業病的 32,088 名勞工中，有 31,709 人（98.8%）被診斷出與噪音相關的聽力損失。
這個比例高得驚人，凸顯韓國職場普遍存在危險噪音。製造業、營造業和運輸業等產業，經常讓勞工長時間暴露於超過安全標準的噪音中，且往往缺乏足夠的聽力防護。
韓國的聽力損傷研究已將噪音暴露列為主要風險因子，尤其是在職場環境中。採用韓國國民健康營養調查聽力測定資料的研究發現，職業噪音暴露會顯著提高各頻率範圍的聽力損傷風險。
認識噪音性聽力損失
噪音性聽力損失是因過度暴露於噪音，導致內耳細緻的毛細胞受損。與某些其他類型的聽力損失不同，這種損害通常無法逆轉，而且會隨時間累積。在高噪音環境工作的勞工，可能要等到聽力逐漸惡化並變得明顯後，才會察覺問題。
這種狀況通常會先影響高頻聽力，導致人在吵雜環境中難以聽懂談話。隨著時間推移，損害可能擴及較低頻率，進而影響整體溝通能力。
職場健康的社經差距
研究顯示，韓國不同社經群體的職場健康狀況並不平均。探討收入與健康結果關係的研究發現，低收入勞工面臨較高的健康風險，取得預防照護與早期診斷服務的機會也較少。
一項回溯性世代研究分析韓國國民健康保險公團資料庫，追蹤 2009 至 2012 年間的 2,580,585 名糖尿病患者，並持續觀察至 2019 年。研究發現，下肢截肢率與收入呈反向關係，收入最低群體的截肢率最高（每千人年 0.64 例），收入最高群體則最低（每千人年 0.45 例）。
這種依收入而有的差距可能也延伸至其他健康結果。低薪工作者往往面臨更危險的工作條件，卻較缺乏資源處理隨之而來的健康問題。
職場壓力與健康的關聯
除了生理危害，韓國勞工也面臨與職場壓力相關的重大心理健康挑戰。探討職場壓力特徵與憂鬱評估問卷之間關聯的研究，發現工作壓力與心理健康不佳有密切關聯。
一項針對韓國製造業 812 名勞工進行的橫斷面調查研究發現，26.2% 的受訪者工作壓力程度偏高。憂鬱篩檢測驗結果與工作壓力因素呈正相關，其中一項問卷（PHQ-9）所呈現的相關性，比另一項常用工具（CES-D）更強。
研究指出，勞工憂鬱不僅會增加心血管疾病風險，也可能造成藥物濫用、酗酒和自殺等精神方面的負面影響。這凸顯職場健康促進計畫應同時重視心理與生理健康。
美國國家職業安全衛生研究所將職業壓力定義為：當工作要求與勞工的能力、資源和需求不一致時，所產生有害的生理與情緒反應，」研究人員在發表於《公共衛生前沿》的研究中解釋。「2009 年，國際社會調查計畫公布各國工作壓力比率資料；韓國的比率為 87%，高於經濟合作暨發展組織（OECD）平均的 78%。
勞工健康不佳的經濟影響
韓國勞工面臨的健康挑戰，帶來重大經濟影響。勞工健康不佳會導致缺勤增加、生產力降低、醫療費用上升及員工流動率提高。這些因素合在一起，影響個別企業與整體經濟。
麥肯錫健康研究院的一份報告指出，投資於全面性的員工健康可能創造可觀的經濟價值。該機構估計，這類投資可在全球創造 3.7 兆至 11.7 兆美元的經濟價值，相當於每人約 1,100 至 3,500 美元，或平均年薪的 17% 至 55%。
報告指出，最大的潛在效益來自提升生產力，以及減少「在職低效」現象，也就是員工雖然出勤，工作表現卻未達全力。這項效益估計在全球價值 2 兆至 9 兆美元，占所辨識出的總效益機會 54% 至 77%。
職場健康促進的商業效益
具前瞻性的企業愈來愈了解，投資勞工健康不只是道德責任，也是明智的商業策略。重視健康的組織，往往能明顯提升生產力、減少缺勤、降低醫療成本，並提高員工投入度與留任率。
報告指出：「麥肯錫健康研究院在全球訪問超過 30,000 名員工，調查發現僅有 57% 的受訪者表示整體健康狀況良好；不同產業與人口群體在整體健康狀況和倦怠症狀方面，存在顯著差異。女性、LGBTQI+ 族群、年輕人、神經多樣性者，以及教育程度較低或財務狀況不佳的員工，回報的員工健康結果往往比調查中的其他群體更差。」
篩檢技術創新
隨著健康篩檢技術進步，近期可能會有新的方法，能更早、更準確地發現與工作相關的健康問題。其中一項具發展前景的技術是由製藥公司 Grail 開發的 Galleri 血液檢測，可檢測血液中流動的癌症 DNA 片段。
一項在北美 25,000 名成人中進行的試驗顯示，近百人中有一人檢測結果呈陽性，其中 62% 後來確診罹癌。檢測發現的癌症中，超過一半處於早期階段，治療效果較佳，也有可能治癒。
三星已注意到這項技術的潛力，宣布與 GRAIL 展開策略合作，將 Galleri 多癌早期檢測技術引進亞洲主要市場。三星物產與三星電子同意投資 1.1 億美元給 GRAIL，協助該技術在韓國商業化，並可能進一步推廣至其他亞洲地區。
彌補篩檢與照護的落差
儘管篩檢技術持續進步，如何確保檢查結果異常的勞工獲得適當後續照護，仍是根本性的挑戰。目前的制度似乎存在重大缺口，疑似罹患職業病的勞工中，只有少數獲得必要治療。
篩檢與治療之間的脫節，是職場健康制度的一大關鍵失靈之處。唯有早期發現後能進一步採取適當處置與照護，早期診斷才有價值。若缺乏完善的後續追蹤機制，篩檢只會找出問題，卻無法解決問題。
後續照護的障礙
後續治療率偏低，可能與多種因素有關。勞工可能擔心通報健康問題會影響工作，經濟處境不穩定者尤其如此。也有人可能無法取得適當醫療照護，或受財務限制而無法就醫。
此外，連結職場篩檢與醫療服務提供者的通報及轉介制度，可能也不夠完善。若缺乏從篩檢診斷通往治療的明確管道，許多勞工很可能被制度遺漏。
政策考量與未來方向
韓國勞工健康篩檢異常結果令人憂心地增加，亟需政策正視。以下幾種作法有助於處理日益嚴重的職場健康危機：
- 加強執行健康與安全規範，尤其是噪音暴露和輪班安排相關規定
- 建立強制性後續追蹤流程，確保篩檢結果異常的勞工接受適當評估與治療
- 擴大職業健康問題的健康保險給付範圍，降低就醫的財務障礙
- 推動兼顧生理與心理健康的職場健康促進計畫
- 加強勞工教育，讓他們了解職業健康相關權益與可運用資源
- 為推行有效健康與安全計畫的企業建立獎勵措施
美國職業安全與健康管理局（OSHA）等國際指引提供了可供政策制定參考的架構。OSHA 針對接觸有害物質勞工的醫療監測指引，強調定期篩檢、保密告知檢查結果，以及提供適當後續照護的重要性。
改善韓國勞工健康的未來之路
改善韓國勞工日益惡化的健康狀況，需要政府、雇主、醫療服務提供者和勞工共同採取多面向行動。篩檢結果異常比率偏高，警示目前的職場健康作法並不足夠。
透過推行更完善的篩檢計畫、確保提供適當後續照護、處理職場健康問題的根本原因，並為更健康的工作環境創造經濟誘因，韓國才能開始扭轉這些令人憂心的趨勢。
重點整理
- 2024 年，在危險工作環境工作的韓國勞工中，近 58.7% 的健康篩檢結果異常
- 異常比率較前一年增加 5.9%，增幅高於受檢總人數的成長
- 出現明顯疾病徵兆者增加 13.1%，增幅超過僅需觀察者的三倍
- 夜班勞工檢查結果異常者增加 15.2%，凸顯輪班工作的風險
- 噪音性聽力損失占疑似職業病的 98.8%
- 疑似罹患職業病的勞工中，只有約 1% 在工作期間接受治療
- 職場壓力是重大健康問題：韓國有 87% 的勞工回報工作壓力，高於 OECD 平均的 78%
- 低收入勞工面臨較高健康風險，取得預防照護的機會也較少
- Galleri 癌症檢測血液等新篩檢技術，近期可能引進韓國
- 投資勞工健康有助於提升生活品質，也可能創造可觀的經濟價值
