存活率高，但捐贈器官仍然不足
南韓2024年有3,096名等待器官移植者死亡，平均每天約8.5人。研究人員如今正運用一份涵蓋26,571名移植患者的全國登錄資料，協助醫師判斷該使用哪些捐贈器官、哪些患者最可能受益，以及如何在手術後維持受贈者健康。
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這項工作由國家衛生研究院與韓國器官移植登錄中心（KOTRY）共同推動。自2014年起，登錄中心已蒐集88家移植中心的資料，累積的證據已促成全國腎臟分配規則改變，並支持一項肺臟移植優先順序修訂提案。
南韓的移植成果亮眼。研究人員在介紹這項工作時指出，腎臟移植後10年存活率為91%，肝臟移植後則為80%。他們也表示，南韓的移植手術量居亞洲之冠、全球第六。然而，這些成就與已故捐贈者器官來源日益減少的現況並存。
國家衛生研究院數據顯示，2025年判定腦死的捐贈者有370人，低於2020年的478人，減少約23%。人口老化推升器官需求，可取得的捐贈器官卻愈來愈少。
延世大學醫學院移植外科教授金明洙，在首爾世福蘭斯醫院柳一韓廳舉行的聯合簡報會上，說明眼前的挑戰。
歸根究柢，我們必須思考如何盡可能有效且安全地運用有限資源。
KOTRY的做法是透過更妥善的配對、更精確的器官評估，以及對受贈者和活體捐贈者更周全的照護，讓每一份捐贈發揮最大效益。
捐贈減少，等待名單卻愈來愈長
南韓等待移植的人數從2021年的39,261人增至2025年的46,550人，增加7,289人，約19%。同期，判定腦死的捐贈者人數從442人降至370人，減少約16%。
截至2026年8月，等待名單上的人數已達48,456人。這些數字反映兩股相反的壓力：需要器官的人愈來愈多，可提供器官的已故捐贈者卻愈來愈少。
家屬同意捐贈也是一項隱憂。簡報報導提及捐贈同意率為31.2%；另一份比較不同年度的簡報則列出2025年為28.2%，低於2021年的36.7%。31.2%這項數據的統計期間並未說明。
研究人員也指出，南韓每百萬人口約有8名判定腦死的捐贈者；美國和西班牙的捐贈率則約為每百萬人40名。循環死亡後器官捐贈對這兩國的捐贈者總數貢獻甚大，因此器官取得途徑的差異，也是比較時的重要因素。
追蹤患者12年能帶來哪些發現
KOTRY長期追蹤患者，而非只記錄手術期間的狀況。這類稱為世代研究的追蹤方式，讓研究人員能檢視患者在數月或數年後的存活情形、移植器官功能及併發症。
登錄資料涵蓋五種器官：15,167名腎臟受贈者、9,058名肝臟受贈者、1,349名心臟受贈者、670名肺臟受贈者，以及327名胰臟受贈者。腎臟和肝臟受贈者合計約占登錄26,571名患者的91%。
研究人員已運用這些資料發表94篇學術論文。計畫也取得9,189名患者與捐贈者的基因體資料。基因體資料呈現一個人的基因組成，可協助研究人員探討患者對治療反應各異的原因。
這項計畫表示，追蹤的血液與組織檢體超過15,000份，另有約370,000份生物檢體存檔，包括血液與DNA。這些數字描述的是不同範圍的檢體蒐集，並未提供兩者總數的細項對照。
臨床紀錄和生物檢體用途不同。病歷記錄患者的治療、併發症等狀況；血液、組織和DNA則能協助研究人員探討造成這些結果的生物學原因。結合兩者，可為醫師提供更有力的依據，為南韓患者量身制定決策。
腎臟資料如何改變分配規則
KOTRY最明確的政策成果，是韓國腎臟捐贈者特徵指數（K-KDPI）。這項工具評估來自判定腦死之韓國捐贈者的腎臟，協助醫師判斷器官可能的功能表現，而不再主要依據其他族群制定的標準。
全國器官分配制度於2021年納入K-KDPI。國家器官、組織及血液管理院（KONOS）採用指數達70%以上的門檻，將腎臟歸類為擴大捐贈者標準。這項分類表示，需更仔細評估器官是否適合特定受贈者。
本土患者資料有助於說明，為何被視為條件較不理想的器官仍可能派上用場。對部分40歲以上且沒有糖尿病的受贈者而言，接受評估品質較低的腎臟，與繼續等待相比，存活情形較佳。
當腎臟無法自行清除血液中的廢物和多餘水分時，透析可協助維持許多患者的生命，讓他們在等待移植期間獲得治療。然而，等待仍伴隨健康風險。因此，患者面臨的抉擇可能是接受可用的腎臟，或繼續透析、承受等待時間不確定的風險。
KOTRY也開發了K-EPTS，這項指標旨在預測腎臟受贈者移植後的預期存活情形。捐贈者與受贈者的評估合併運用，可協助醫師同時考量器官可能的功能，以及患者可能獲得的益處。
高齡患者與B型肝炎需更仔細評估
KOTRY的研究也涵蓋移植團隊過去通常較謹慎看待的器官與患者。研究結果支持更詳細評估65歲以上的捐贈者，以及帶有B型肝炎的捐贈者，並依受贈者的狀況作出決策。
一項針對20名接受B型肝炎表面抗原陽性捐贈者肝臟的患者所做研究發現，與接受表面抗原陰性捐贈者肝臟的患者相比，兩組患者存活率及移植肝臟存活情形沒有統計上顯著差異。表面抗原是用來辨識目前是否感染B型肝炎的指標。
這項研究的樣本數不多，因此理解研究結果時，樣本規模是重要考量。對移植團隊而言，這項研究為涉及B型肝炎病毒的決策增添了證據；這種病毒可能損害肝臟，也需要妥善管理。
心臟移植研究探討的是另一項問題：如何評估高齡受贈者。一項分析628名心臟受贈者的研究發現，65歲以上且在移植時能行走的患者，其存活結果與較年輕患者沒有顯著差異。
行走能力能讓醫師掌握患者的身體功能，補足年齡資訊。這項發現支持醫師在考慮移植時，詳細評估患者的身體狀況。
KOTRY也已提出修訂肺臟移植緊急度標準的提案。這些標準有助於決定肺臟可供移植時，哪些患者應優先取得。腎臟評估工具已納入全國政策；肺臟提案則已提交政府，目前尚未公布採納日期。
活體捐贈者術後也需要照護
南韓已故捐贈者短缺，使活體捐贈成為移植照護的重要一環。家人及其他活人可捐出一顆腎臟或部分肝臟，因此有責任保障這些為幫助他人而接受手術者的健康。
KOTRY分析5,490名活體腎臟捐贈者後發現，捐贈前有高血壓者，捐贈後出現蛋白尿的風險高於血壓正常的捐贈者。蛋白尿是指尿液中出現蛋白質，可能是腎臟受損的徵兆。
這項發現支持在捐贈前仔細評估，並於捐贈後持續追蹤健康狀況。對活體捐贈者而言，這項研究有實際意義：找出哪些人手術後可能需要更密切的監測。
延世大學醫學院腎臟科教授、KOTRY研究負責人之一楊在錫，在簡報會上說明登錄資料更廣泛的作用。
世代研究與其說是用來創造引人注目的成果，不如說是支援其他研究與政策的社會基礎建設。
AI計畫聚焦排斥反應與日常健康
KOTRY與國家衛生研究院計畫整合現有臨床紀錄、基因體資料、醫學影像和數位病理資料。數位病理是將組織切片轉成影像，再以電腦檢視和分析。
計畫中的工作也將串接登錄資料與國民健康保險公團資料、健康保險審查評價院紀錄、韓國統計廳死亡統計及癌症登記資料。這些資料的串接旨在減少移植後追蹤患者時的資料缺口。
人工智慧模型將運用整合後的資訊，預測排斥反應和其他併發症。排斥反應是受贈者的免疫系統攻擊移植器官的情況。患者須服用抑制免疫反應的藥物，研究團隊希望開發模型，協助為每個人量身調整治療。
用藥決策需要取得平衡。醫師必須控制免疫反應，同時管理感染等治療風險。若能更準確預測，或可協助辨識需要更密切觀察或調整治療的患者。
下一階段也計畫直接向患者蒐集生活品質、疲勞程度和服藥負擔等資訊。這些指標可將日常健康狀況納入考量，補充實驗室檢查結果、病歷與存活數據。
AI研究目前仍處於規劃階段。計畫設定的目標是預測病情並提供更個人化的照護；簡報會並未宣布完成模型納入常規治療的日期。
器官捐贈立法與社會接受度都需要時間
循環死亡後器官捐贈（DCD）是另一項擴大器官來源的提案。這種捐贈方式是在循環永久停止、依明確醫療與法律程序判定死亡後捐贈器官。南韓目前正在討論，是否在腦死後器官捐贈之外，增列這項途徑。
自2023年以來，導入DCD的法案一再提出，但因立法任期屆滿等原因失效。研究人員表示，即使完成立法，要建立可行制度並取得社會認同仍需時間。
金明洙在簡報會上說明這項挑戰。
誠然，DCD在美國和西班牙等國的捐贈者中占有相當大的比例，但建立制度並取得社會認同，勢必需要很長時間。
研究計畫與捐贈制度改革，分別著眼於器官短缺問題的不同面向。新增捐贈途徑可能增加可用器官數量；登錄資料研究則能協助醫師更有效運用現有器官，並在移植後保護患者。對已在等待移植的人而言，捐贈數量，以及每個器官的分配決策，都很重要。
登錄資料與器官短缺的重要年份
KOTRY歷經十多年發展。其主要政策變化與器官捐贈數據，呈現研究逐步推進、等待名單壓力卻日益加重的情況。
- 2014年：KOTRY在國家衛生研究院支持下，開始蒐集全國移植世代資料。
- 2021年：K-KDPI納入全國腎臟分配政策。移植等待名單有39,261人，判定腦死後捐贈器官者有442人。
- 自2023年起：提出循環死亡後器官捐贈的法案一再被提出，之後又失效。
- 2024年：共有3,096人在等待移植期間死亡。
- 2025年：等待名單人數達46,550人，判定腦死的捐贈者有370人。
- 2026年8月：等待名單人數為48,456人。
下一階段研究將串接更多全國資料集、將影像與病理資料數位化，並蒐集患者對自身健康狀況的描述。這些工具能否改善器官分配決策，以及對受贈者與活體捐贈者的照護，將是衡量實際成效的關鍵。
重點摘要
- 南韓2024年有3,096名等待移植者死亡，平均每天約8.5人。
- KOTRY彙整88家中心、五類器官共26,571名移植患者的紀錄。
- 韓國腎臟捐贈者評估指數自2021年起已納入全國器官分配政策。
- 研究支持更仔細評估高齡受贈者、特定捐贈器官，以及活體捐贈者面臨的風險。
- 規劃中的AI研究將整合臨床、基因、影像與公共衛生資料，以預測併發症並引導照護。
- 捐贈者短缺問題仍未解決，循環死亡後器官捐贈提案仍待立法與制度準備。
