全球科技戰中的戰略據點
在馬來西亞東部沿海城市關丹附近的格賓工業區，一座工廠裡的工人正將數噸稀土礦物裝入工業用袋，準備運往全球市場。每袋混合礦物價值約10萬美元（395,534.24令吉），是現代製造業中最集中的財富形式之一。袋中裝的是釹鐠（NdPr），這是高性能磁鐵的關鍵成分，從智慧型手機、電動車到戰鬥機、風力發電機，都仰賴這類磁鐵運作。這座工廠由澳洲礦業巨擘萊納斯稀土公司（Lynas Rare Earths）營運，自2012年起加工來自該公司西澳芒特韋爾礦場的原料，如今已成為中國以外全球最大的單一稀土加工廠。
萊納斯先進材料廠（LAMP）目前處理17種稀土元素中的11種，並正積極推動擴建計畫。這家獲澳洲礦業大亨吉娜・萊因哈特支持、創下單季營收新高的公司，已將這座馬來西亞廠區定位為全球供應鏈的重要樞紐，而地緣政治緊張正日益威脅這些供應鏈。精煉後的金屬粉末從格賓運往巴生港，再出口至日本，製成電子、航太等先進產業使用的高性能磁鐵。這條供應鏈是少數可行的替代方案之一，足以抗衡中國的主導地位；目前中國掌控全球約90%的稀土加工，萊納斯則約占10%的市場。
執行長阿曼達・拉卡茲強調，要挑戰北京的掌控力，需要持續投入。她在接受法新社訪問時表示，當時媒體獲准罕見地走訪這座占地廣大的化工廠。中國的成功，建立在確實執行明確的產業計畫之上。要撼動中國的主導地位，需要紀律、專注與明確規劃。此事的影響不只在商業競爭，也攸關國家安全；稀土已成為美中貿易戰持續延燒的焦點之一。
北京展現運用關鍵礦物掌控力的意願後，這座工廠的戰略重要性更為提升。2025年10月，中國限制稀土出口，震撼市場並擾亂供應鏈，直到與華府達成臨時協議才告一段落。美國總統唐納・川普與中國國家主席習近平預定5月中旬舉行另一場峰會，稀土供應安全仍是全球外交談判的核心議題。
打破重稀土壟斷
萊納斯於2025年5月締造歷史，成為中國以外首家以商業規模生產重稀土氧化物的公司。工廠成功生產鏑，接著於6月生產鋱，並於2026年3月生產釤，為北京的壟斷地位撕開一道缺口。這些重稀土元素是電動車傳動系統與先進國防系統在高溫環境下運作不可或缺的材料；然而直到最近，中國境外都沒有商業化生產。
這項技術突破具有重大的地緣政治意義。中國不只主導輕稀土，也幾乎壟斷所有重稀土加工，因而得以掌握能源轉型與現代戰爭所需關鍵技術的獨特籌碼。馬來西亞廠區新建的分離線投入2,500萬美元，最高每年可處理1,500噸混合重稀土化合物。產能涵蓋SEGH濃縮物（釤、銪、釓、鈥），未來還將擴大處理釔與鑥，這些元素用於醫學影像、癌症治療及固態雷射。
營運長波爾・勒魯在近日於廠區接受訪問時，說明了技術進展。第一步是證明我們有能力萃取重稀土，他表示。去年5月我們以鏑證明了這一點，6月生產鋱，上個月則生產釤。我們已開始全面重稀土分離作業的詳細工程設計，完成後便有能力萃取市場需求的任何稀土元素。公司預期，格賓廠區將於2027年底前具備完整的萃取能力。
這項擴建計畫旨在補足非中國供應鏈的一大弱點。高性能釹鐵硼（NdFeB）磁鐵需要微量鏑、鋱等重稀土，才能在電動車馬達的高溫環境下運作。若沒有這些添加物，磁鐵在熱應力作用下會失去磁性，無法用於先進傳動系統。萊納斯的突破意味著，西方汽車與國防製造商如今有了這些過去受限材料的替代來源。
地緣政治棋盤：馬來西亞的高風險平衡
隨著大國競逐稀土影響力，馬來西亞發現自身的外交空間日益狹窄。萊納斯代表親西方的供應鏈之際，中國也同步設法加強其在馬來西亞新興本土稀土產業中的地位。據報導，中國國家主席習近平4月訪問馬來西亞期間，曾提出提供稀土加工技術援助；路透社則報導，馬來西亞策略投資基金國庫控股（Khazanah Nasional）正與一家中國國營企業商討潛在的稀土加工合作。
這種雙向接觸反映出馬來西亞所處的複雜局勢。該國稀土礦藏估計達1,620萬噸，價值約7,472億令吉（1,750億美元），但缺乏大規模開採與加工所需的先進技術。政府《2021至2030年國家礦業轉型計畫》旨在打造從礦場到磁鐵的產業生態系，目標是在2030年前達成年產3萬噸稀土，並創造4,000個工作機會。不過，業界資深人士指出，中國花了數十年才建立起完整的產業生態系；若沒有大規模外國技術合作，馬來西亞的目標恐怕過於樂觀。
美國積極爭取馬來西亞加入其降低風險的策略。2025年10月，首相安華與川普總統簽署諒解備忘錄，確保稀土出口至美國不受限制。這項協議加上萊納斯這座由澳洲、日本支持的工廠，使馬來西亞有望成為全球供應鏈分散布局中立場中立、卻不可或缺的樞紐。
2010年中日稀土爭端造成重大衝擊後，日本一直與萊納斯維持密切關係。當時北京因領土爭端一度中止稀土出貨。2026年初，萊納斯將與日本澳洲稀土公司（JARE）的供應協議延長至2038年，承諾每年供應5,000噸釹鐠，並將所有重稀土氧化物的75%供應給日本產業。協議為釹鐠設定與市場連動的每公斤110美元底價，若價格超過每公斤150美元，則設有收益分享機制。日本貿易商社雙日（Sojitz Corporation）於2025年10月開始進口萊納斯精煉的重稀土，目標是滿足日本約30%的總需求。
環境審查與監管條件
儘管具有戰略重要性，萊納斯工廠自2007年動工以來，持續面臨環保人士反對。當地居民與倡議者關切放射性廢棄物管理問題，並以此與怡保附近一座由三菱營運的稀土精煉廠相提並論。該廠於1992年因健康疑慮與場址污染問題關閉，後續清理工作歷時多年。拯救馬來西亞、停止萊納斯運動持續發起抗議，質疑若相關製程真的安全，為何不把工廠蓋在澳洲。
2026年3月，馬來西亞原子能局將萊納斯營運執照續期10年，但附加了嚴格的新條件。公司必須在續照日起5年內，停止所有會產生放射性廢棄物的活動，並處理現有的水浸出淨化殘渣，使其不再具有放射性。過渡期結束後，當局不會核准新的永久處置設施。這項監管妥協讓工廠得以繼續營運，同時處理長期廢棄物疑慮。
萊納斯表示，其副產品無毒且安全。公司指出，精煉過程會產生富含鎂的石膏與磷酸鐵，僅含極低濃度的天然放射性物質，並存放於建造時已採取防止環境影響措施的永久處置設施。國際原子能總署（IAEA）評估關丹工廠後，認定其符合所有安全標準，並形容該設施採用最先進技術、工程設計完善。然而，當地社區仍最在意信任問題；他們指出，儘管廢棄物的放射性很低，西澳仍拒絕接收這些物料。
環境挑戰不只涉及萊納斯，也關乎馬來西亞更廣泛的稀土發展計畫。鄰近地區的非法採礦活動已造成湄公河支流砷與鎘污染，凸顯監管不力的風險。隨著馬來西亞開發本土稀土礦藏，可能採用類似中國南部的原地浸取法，環保團體警告，向敏感生態系注入化學物質可能引發新的污染危機。倡議人士與漁民的反對，構成實質的許可風險，可能延誤或叫停未來的計畫。
馬來西亞本土稀土發展雄心
馬來西亞一方面在格賓加工澳洲礦石，另一方面也希望開發自身豐富的稀土儲量。礦物與地質科學局2024年進行的初步勘查研究，在馬來半島各地發現大量離子吸附型黏土礦床，其地質條件可能與中國稀土豐富的南部省分相似。目前，國內僅有一項合法採礦計畫運作，由霹靂州政府與中國國營企業中國鋁業（Chinalco）合作開發。
聯邦政府於2023年12月對稀土出口實施暫停措施，仿效印尼對鎳採取的做法，以確保在國內加工並提升附加價值。投資、貿易及工業部長東姑賽夫魯強調，馬來西亞不希望再只是原料出口國。他表示：馬來西亞並未永久禁止稀土出口；這項措施旨在防止未加工、低價值原料出口，讓更多附加價值留在國內。他也為近期與美國的合作協議辯護，反駁外界指控馬來西亞出賣主權。
挑戰在於如何落實。馬來西亞缺乏先進稀土萃取與分離技術，因此無論與中國、美國或澳洲合作，都得依賴外國夥伴。2030年年產3萬噸的目標，需要大規模基礎設施投資、穩定的化學試劑供應，以及與磁鐵製造商建立下游合作關係；但馬來西亞目前尚未具備這些條件。瑞士公司Bomatec與日本巨擘信越化學（Shin-Etsu）雖已在馬來西亞設立磁鐵製造廠，整體產業生態系仍相當分散，遠不及中國垂直整合的供應鏈。
萊納斯本身也正拓展業務，不再只做簡單的礦石加工。公司計畫投資5億令吉（約1.18億美元），興建一座年產能5,000噸的新重稀土分離廠。此外，萊納斯也在探索稀土於氫能供應鏈中作為催化劑的用途，特別是長途輸送天然氣時的氨裂解。勒魯預測：十年後，我預期這會成為業務的重要一環，顯示公司有意從氧化物生產進一步拓展下游業務。
重點整理
- 萊納斯稀土公司在馬來西亞格賓營運中國以外全球最大的稀土加工廠，並於2026年3月取得續期10年的營運執照
- 工廠於2025年締造歷史，成為中國以外首家以商業規模生產重稀土氧化物（鏑、鋱）的業者，打破北京對高性能磁鐵關鍵材料的壟斷
- 工廠加工的每袋釹鐠價值約39.5萬令吉，產品主要運往日本製造磁鐵，供電動車與國防產業使用
- 馬來西亞本土稀土儲量估計達1,620萬噸，價值7,472億令吉，但開發這些資源仍面臨重大技術與環境挑戰
- 根據新執照條件，工廠必須在5年內停止所有會產生放射性廢棄物的活動，同時繼續安全管理現有殘渣
- 馬來西亞在複雜的地緣政治競逐中周旋，一方面與澳洲、日本利益相關方維持加工合作，一方面也與美國及中國洽談發展本土採礦能力所需的技術合作
