四十年成長帶來新的研究挑戰
根據2026年10月20日在北京發布的《中國基礎研究報告（2026）》，中國在2024年發表的基礎研究論文占全球32.6%，高於1985年的0.9%。2018年至2023年間，中國的基礎研究支出近乎翻倍，從165億美元增至319億美元。
目錄
報告也指出，中國的論文發表占比與透過國際引用所展現的影響力之間存在差異。若納入國內引用，中國在2024年獲得全球20.8%的引用；若排除來自同一國家的引用，占比則為9.5%。美國兩項數據分別為24.4%和24.9%。
報告指出，中國下一個優先目標，是將不斷擴大的研究能量轉化為更強的原創發現能力。報告呼籲加大對研究的支持，讓研究者能投入多年時間探索不確定的想法，同時持續投資人才與共享科學資源。
基礎研究（又稱基本研究）旨在理解事物如何運作。其直接目標是取得知識，例如解釋材料的特性，而非製造完成的裝置。實際應用可能要到很久以後才出現，因此資金分配與研究評估的決策格外重要。
研究評估涵蓋範圍
這份評估檢視近40年來24個主要國家及歐盟的變化，共列出25個國家與區域項目。報告運用20多個資料來源，探討投資能力、研究人員培育、科學產出的影響力，以及管理研究的制度。
全球基礎研究觀測站（NSFC-武漢大學）攜手九所中國大學及研究機構主導這項研究。武漢大學在國家自然科學基金委員會（NSFC）指導下主辦發布會。報告由13名國際專家及39名國內專家審閱，共52名審閱者。
武漢大學校長張平文表示，這項計畫遵循兩項原則：不只看簡單排名，也要理解研究體系；並公開資料、方法及其限制。他指出，各國的研究歷史、制度與發展路徑各異，對科學的貢獻方式也不盡相同。
報告及其附帶資料集與分析工具已透過官方平台公開。研究人員與政策制定者因此可以取得評估所依據的資料，檢視報告如何建立各項比較。
科學出版版圖如何改變
1985年至2024年間，中國基礎研究論文占比上升31.7個百分點。同一期間，美國占比從39.9%降至18.9%，歐盟則從25.8%降至22.3%。印度占比從2.8%升至7.3%。
這些數據呈現科學知識產出的地理分布大幅擴展。1985年，依據報告採用的統計方式，中國發表的論文不到全球每100篇中的1篇；到了2024年，約占每3篇中的1篇。印度的占比在同一期間增加逾一倍。
論文占比衡量一個國家在全球產出中的比重。若其他地區的研究成長更快，即使該國持續發表更多論文，占比仍可能下滑。因此，這些數據呈現的是論文發表活動分布的變化；若要計算各國論文數量的成長幅度，還需要絕對發表總數。
報告指出，中國的優勢領域包括材料、工程、能源與環境。這些領域將物質與物理系統基本運作原理的研究，連結到實際需求，例如材料開發與能源運用。
為何引用數呈現不同面貌
中國在2024年占全球論文發表量32.6%，同時占全球被引用次數的20.8%。引用是指一篇研究論文提及另一篇論文，有助於了解已發表研究如何應用於後續科學討論與研究。
若納入國內引用，美國獲得全球24.4%的引用，高於中國的20.8%。排除國內引用後，美國占比為24.9%，中國則為9.5%。按後一項指標計算，美國占比約為中國的2.6倍。
兩種算法回答的是不同問題。第一種納入同一國家研究社群內研究人員的引用；第二種則聚焦跨越國界的引用，更具體呈現國際影響力。
中國龐大的論文發表社群，讓國內研究人員有許多機會引用中國產出的研究。國際引用則呈現另一面：研究成果在海外受到採用的頻率。並列這兩項指標，有助於說明為何一個國家的論文發表量居前，另一個國家卻可能獲得更多來自其他國家的引用。
更多經費與更大的研究人力
2018年至2023年間，中國基礎研究支出增加154億美元，從165億美元增至319億美元。依據這些數字計算，增幅約為93%，支出接近原先的兩倍。
報告也記錄中國研究人力的擴增：全職當量研究人員從2010年的121萬人增至2023年的300萬人，增加約148%。13年間，全職當量增加179萬人。
全職當量衡量的是工作時間，而不只是人數。兩名研究人員若各自將一半工作時間用於研究，合計即為一個全職當量。當研究人員的時間分配在研究、教學及其他職務之間時，這項指標有助於比較研究能量。
主要里程碑如下：
- 1985年：中國占全球基礎研究論文發表量的0.9%。
- 2010年：中國研究人力為121萬全職當量。
- 2018年：基礎研究支出達165億美元。
- 2023年：支出達319億美元，研究人力達300萬全職當量。
- 2024年：中國論文發表占比達32.6%，超過13萬篇論文有國際共同作者參與。
- 2026年10月20日：報告在北京發布。
加強對年輕研究人員的支持
國家自然科學基金委員會（NSFC）擴大了對職涯初期研究人員的支持。在2000年展開學術生涯的研究人員中，約50%至少有一篇早期高影響力論文獲基金委資助；在2019年展開學術生涯的群體中，這一比例接近80%。
兩個職涯群體之間的比例增加約30個百分點。這項指標追蹤的是特定成果，也就是是否至少有一篇符合條件的論文，而非每位研究人員獲得的資助金額。
報告指出，中國頂尖科學家群體的學術年資也比日本、美國及歐盟的群體年輕。學術年資指研究職涯所處的階段，不單是個人年齡。
報告將對年輕研究人員的投資視為中國基礎研究持續成長的推動力。對大學與資助機構而言，報告建議支持原創探索，並將焦點放在研究人員所處的條件上：他們是否有時間與資源，投入那些艱深、答案可能遲遲才會揭曉的問題。
國際合作仍是關鍵
2024年，中國研究人員參與發表的國際共同作者論文超過13萬篇。這些論文顯示，跨國研究合作產出相當可觀，同時中國國內科學活動也持續擴大。
國際科學理事會候任主席羅伯特・戴克拉夫（Robbert Dijkgraaf）表示，中國正日益成為全球科學知識的重要貢獻者。他提到中國的論文產出、持續增加的投資，以及新一代科學家崛起，也強調交流發現的價值：
「知識是唯一一種分享之後會增加的資源，」他說。
戴克拉夫指出，重大發現往往出乎意料，其效益可能需要數十年才會顯現，影響也超越國界。他認為，沒有任何國家能預測下一項突破會在哪裡出現，也無法獨自取得其所有效益。
戴克拉夫在解釋各國為何有實際理由攜手合作時表示：
因此，國際合作不只是善意的展現，也是我們共同的利益所在。
保護短期內看不到回報的研究
《自然》期刊總編輯瑪格達萊娜・斯基珀（Magdalena Skipper）表示，擔任編輯的四分之一世紀，讓她得以見證中國對論文發表、研究社群及全球知識的貢獻日益增加。她也指出，科學活動正更廣泛地分布於世界各地。
斯基珀警告，許多地方正轉向重視應用科學及更快的投資回報。應用研究處理明確的實際問題，基礎研究則從探索事物如何運作的問題出發。她解釋兩者的重要性時說：
「應用科學絕對至關重要，但基礎科學確實是科學探究的核心，」她說。
報告呼籲持續支持結果不確定的研究，以回應社會對快速見效的要求。探索陌生科學問題的計畫，可能需要多年研究，研究人員才會知道研究方法能否奏效。
中國日益增加的研究經費與人力，使其有更大能力探索這類問題。報告建議，應將這些能量投入原創研究，並建立能支持這類研究的體系，而非把論文總數視為最終目標。
從計算論文數量到理解其價值
這份評估整合多項指標，因為每一項都呈現研究活動的不同面向。經費反映投入的資源，人力數據描述可用的研究時間，論文記錄已發表的發現，引用則有助於追蹤這些發現如何進入後續研究。
中國的成果在論文發表規模與研究資源擴張方面最為突出。跨國引用占比相對較低，則反映其研究成果在國際間影響力的另一個階段。綜合解讀這些數據，比單一排名更能呈現完整面貌。
報告也指出，中國在科學資料平台與資源共享方面有所進展。讓研究人員取得資料與分析工具，有助實踐張平文所說的評估原則：讓其他人檢視方法、驗證發現，並以共享基礎進一步開展研究。
因此，報告的核心政策建議相當明確：中國應將已累積的規模轉化為更強的原創發現能力，持續支持年輕研究人員，並投入失敗風險高的探索研究。報告發布時並未提出新的資助承諾，也未訂出落實這些建議的時程。
重點整理
- 中國占全球基礎研究論文發表量的比重，從1985年的0.9%升至2024年的32.6%。
- 基礎研究支出從2018年的165億美元增至2023年的319億美元，增幅約93%。
- 2010年至2023年間，中國研究人力從121萬增至300萬全職當量。
- 中國在2024年獲得全球20.8%的引用；排除國內引用後，占比為9.5%。
- 2024年有超過13萬篇論文涉及國際共同作者。
- 報告呼籲更加重視原創發現、持續支持研究，以及共享科學資源。
