假期人潮為何引發珊瑚爭議
國慶黃金周期間，逾4,000人湧入西貢橋咀島。這座火山島是香港聯合國教科文組織世界地質公園內的一顆明珠。遊客涉水穿越著名連島沙洲、浮潛者站在淺水珊瑚礁平台上，以及船隻駛近珊瑚區的畫面，在社群媒體上迅速流傳。這些景象再度引發香港熟悉的兩難：開放、平價的一日遊帶來歡樂與商機，但脆弱的近岸生態系統禁不起不當行為。
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港府領導層試圖平息眼前的疑慮。環境及生態局局長謝展寰表示，初步跡象顯示，假期人潮過後，橋咀島一帶珊瑚並未受到大範圍破壞。漁農自然護理署表示，會盡快視察現場，並檢視熱門自然景點的管制措施。官員強調，主要珊瑚區離人潮最密集的海灘有一段距離，因此一般海灘遊客踩碎活珊瑚的可能性較低。
環保團體與區議員則指出，風險情況有所不同。他們記錄到亂丟垃圾、違規生火煮食、挖掘海星和海膽，以及浮潛者餵魚時踩踏珊瑚群等情況。單日逾4,000人的人潮，已超過許多保育人士認為這座小型敏感島嶼所能安全承受的容量。他們的論點很直接：若沒有更明確的規則和更完善的管理，下一波假期人潮造成的累積損害，將超出珊瑚礁的復原能力。
官員說法與應對計畫
謝展寰表示，政府嚴肅看待相關通報。他說，假日期間會加強熱門海岸地點的執法，漁護署團隊也會加強監察橋咀島附近的重要珊瑚礁地點。視察人員計畫進行水下調查，檢查珊瑚健康狀況，包括是否有近期斷裂、磨損、泥沙揚起及白化的跡象。漁護署表示，署方平時會定期為珊瑚礁拍照，以追蹤遊客人數激增後出現的異常變化。
當局也表示，會在假期人潮過後檢討地質公園入口及渡輪碼頭的遊客管理措施。討論中的方案包括更明確的容量警示、退潮時設置臨時圍欄保護珊瑚礁平台，以及在旅遊高峰日由水警與漁護署聯合巡邏。
漁護署副署長黎存志介紹了視察計畫，也說明署方對風險的初步看法。他還表示，若證據顯示有需要，官員願意採用遊客管理措施，包括限制敏感區域的人流，以保護珊瑚礁，同時維持公眾進入的機會。
談及眼前的應對措施時，黎存志說明了時間安排，並強調海灘與外海珊瑚較密集區域之間有一段距離。
漁護署副署長黎存志表示：「我們會盡快安排人員潛水，監察珊瑚區，評估現場情況。」他補充說：「橋咀島的珊瑚區與海灘相距頗遠，因此珊瑚區受到的影響料不會很大。」
環保團體與當地居民的觀察
綠色和平統計，10月1日有4,062名遊客到訪橋咀島。志工記錄到船隻在受保護的珊瑚區內下錨、人群挖掘沿岸生物，以及有人站在活珊瑚上調整面鏡或餵魚。他們警告，這類接觸可能造成裂痕和磨損，而生長緩慢的珊瑚需要數年才能修復。團體也指出，餵魚會使活動集中在淺水區，增加魚類間傳播疾病的風險，並吸引浮潛者聚集在能站立的地方，增加踩踏珊瑚的情況。
志工也通報，有浮潛者把珊瑚群當作支撐點站直拍自拍照，這種行為會讓力量集中在脆弱的生長尖端。繁忙日子裡，這類情況可能在小範圍內重複發生數千次。
當區區議員方國珊呼籲，在碼頭及前往橋咀島的渡輪路線沿途加強宣導。她表示，在地質公園內增設告示牌可能破壞景觀，也未必能在人們最需要改變行為的時刻發揮作用，也就是遊客踏上沙灘或下水之前。
綠色和平希望為西貢生態旅遊訂立正式政策框架，先進行遊客承載量研究，再訂定敏感區域的人流上限，並賦予執法人員相關工具，避免最繁忙的日子出現人潮過度擁擠。該團體認為，假期高峰期間，多個海灣和島嶼都面臨大量遊客，僅在少數地點加強執法並不足夠。
綠色和平項目經理夏順權表示，隨著香港提升自然旅遊設施，遊客人數將會增加，相關規則也必須跟上這樣的成長。
夏順權表示：「只有採取全面的政策措施，才能真正保護這座生態價值豐富的地質公園。」
橋咀島珊瑚礁有多脆弱
橋咀島，又稱橋咀洲，位於香港珊瑚資源最豐富的區域之一。調查顯示，島嶼周邊有大片石珊瑚，淺水處有珊瑚礁平台，離岸較遠處則有結構更複雜的珊瑚花園。這些棲地為幼魚、螃蟹、海膽、海參及許多串連食物網的無脊椎動物提供庇護。健康的珊瑚礁也有助減弱海浪，降低附近海岸的侵蝕。對一處離市區如此近的一日遊景點而言，這是難得而珍貴的資產。
珊瑚是活的，不是岩石。堅硬的骨骼由微小的珊瑚蟲形成，牠們以毫米計的速度緩慢生長。一次踩踏就可能摧毀數十年的生長成果。人們站在珊瑚群上拍照或調整面鏡時，脆弱的枝條會折斷，組織也會撕裂。斷裂處可能成為疾病入侵的缺口。蛙鞋揚起的流沙會覆蓋附近珊瑚並阻擋光線。復原過程十分緩慢，因此假期高峰期間反覆遭踩踏，可能留下長期傷痕。有些年份，海水升溫和白化事件也會令香港珊瑚承受壓力；處於壓力下的珊瑚群一旦受到物理接觸，可能就會脆弱到難以存活。
船錨也是一項隱憂。小船若將錨鉤落在珊瑚礁上，可能會擊碎珊瑚；船隻隨風浪擺動時，錨鏈也會刮出一道痕跡。即使是謹慎的船長，在珊瑚密集區域也需要明確的繫泊替代方案。繁忙日子裡，防曬乳和肥皂流入淺水區，到垃圾纏住魚類和海龜，小小的危害累積起來也會造成影響。
這座島位於聯合國教科文組織世界地質公園內，該項認證旨在推動保育、教育及永續發展。目標並非把人們拒於門外，而是引導遊客進入，既保護地質與生態，也支持學習和當地生計。
與旅遊相關的常見壓力
- 站立或行走會折斷、壓碎活珊瑚結構。
- 錨和錨鏈會拖過珊瑚礁頂部及海草床，留下傷痕。
- 採集海星、海膽、貝殼和珊瑚會干擾食物網及繁殖週期。
- 餵魚會改變魚類行為、傳播疾病，並吸引人群進入淺水珊瑚礁區。
- 垃圾和塑膠會降低水質，傷害海洋生物。
- 生火和廢棄物處理不當會污染海灘及近岸水域。
香港及亞洲各地的潛水研究顯示出一致的趨勢：未受訓或經驗不足的遊客，最容易接觸珊瑚，尤其是在淺水且熱門的地點。教育宣導及導覽人員陪同能減少這類接觸。使用珊瑚礁友善防曬乳、改善繫泊方式，以及明確規定不得接觸珊瑚，也能進一步降低危害。若能持續並明確落實這些措施，珊瑚礁健康狀況和遊客體驗都會改善。
人潮管理與開放遊覽如何兼顧
香港希望民眾能享受地質公園，也希望五年後的活珊瑚礁更加健康，而非受到更多破壞。要取得平衡，就需要一套實用措施，在假期高峰期間加強執行，平日人少時則放寬。其他珊瑚礁旅遊地點已採用其中許多做法，並可因應西貢海岸的情況調整。
遊客人數上限與分時入場
遊客承載量研究可為海灘、連島沙洲通道和浮潛區訂定安全門檻。確認門檻後，香港可在最繁忙的假期試行每日人數配額，安排渡輪分時段載客，並在碼頭及網上即時更新容量資訊。許可證可預留特定時段給學校團體和珊瑚礁導覽團，讓遊客分散在一天不同時段到訪，減少淺水區擁擠。
保護水中的珊瑚礁
必須明確劃設珊瑚群周邊禁錨區，並確實執法。在熱門浮潛地點附近設置固定繫泊浮標，可為船家提供安全替代方案。設置繩索式泳區界線和簡易珊瑚礁邊界標示，可讓大多數遊客停留在沙地上，而非珊瑚上。在淺水入口處標示通往較深水域的路線，可減少遊客接觸脆弱的珊瑚礁平台。旅行業者可向遊客說明浮潛時不得碰觸珊瑚，並提供浮具，避免雙腳碰到海底。在東南亞部分地區已有效推行的浮潛及潛水業者培訓與合規計畫，也能減少高使用量地點的接觸頻率。
教育宣導與執法並行
教育宣導應從旅程開始前著手。在西貢碼頭派發傳單、在渡輪候船隊伍播放簡短影片，以及在訂票頁面加入行為守則，都有助遊客出發前改變行為。在島上，於主要入口處設置較少但更清楚的告示牌，可進一步傳達訊息。巡邏應優先安排在繁忙時段，並讓執法人員出現在高風險地點。針對亂丟垃圾、生火、採集生物及在珊瑚區下錨等行為，公開少量警告和罰款案例，就能迅速改變行為。政府也可試辦社區淨灘和公民科學樣線調查，協助監測珊瑚並讓常客參與其中。
數據如何呈現島嶼旅遊與保育
島嶼旅遊目的地的研究呈現出一致的趨勢：居民、遊客、業者及政府官員都希望自然旅遊發展成功，但也擔心污染、棲地流失及野生動物承受壓力。他們也認為，若旅遊收入能用於保育工作並提升公眾意識，旅遊業便能帶來效益。研究建議所有群體積極參與、定期監測實際狀況，並隨著環境變化調整管理方式。
對橋咀島而言，這代表一方面維持公眾進入，另一方面在珊瑚礁最脆弱的地點訂定明確限制，並依照遊客壓力安排定期檢查。這也意味著建立簡單指標，了解措施是否奏效，例如浮潛區的珊瑚覆蓋率、錨痕數量，以及巡邏人員和導覽人員觀察到的接觸事件頻率。照片樣線、定點攝影機和繫泊浮標使用紀錄都是成本低廉的工具，可協助追蹤不同季節的變化。
遊客現在可以怎麼做
- 不要踩踏珊瑚，也不要站在有活生物覆蓋的岩石上。
- 讓蛙鞋和雙腳保持離底。若需要休息，請浮在水面上。
- 切勿觸摸或採集海洋生物，包括海星、海膽、貝殼和珊瑚。
- 不要餵魚，以免改變魚類行為並增加疾病風險。
- 在任何珊瑚區附近，請使用船隻繫泊設施，不要下錨。
- 帶走所有垃圾。離開海灘和步道時，讓環境比來時更乾淨。
- 不要在海灘生火或煮食，只使用指定設施。
- 使用珊瑚礁友善防曬乳，或穿長袖防曬衣，減少化學物質進入水中。
- 遵守漁護署告示，以及巡邏員和救生員的指示。
- 分享這些訊息。若看到有風險的行為，請友善提醒對方。
重點摘要
- 官員表示，黃金周後的初步檢查顯示橋咀島珊瑚礁受損有限，但將進行水下調查並增加巡邏。
- 10月1日有逾4,000人到訪島上，期間傳出踩踏、亂丟垃圾、違規生火、餵魚及船隻在珊瑚附近下錨等情況。
- 漁護署表示，主要珊瑚區離海灘有一段距離，可能降低一般海灘活動造成直接損害的風險。
- 綠色和平呼籲制定正式的生態旅遊政策、進行遊客承載量研究，並限制敏感區域人流，以避免過度擁擠。
- 珊瑚生長緩慢，容易被腳踩、船錨和泥沙破壞，復原需要數年。
- 實際措施包括設立禁錨區、固定繫泊設施、浮潛區界線標示、在高峰日實施遊客配額，以及在旅程開始前進行教育宣導。
- 島嶼旅遊研究支持採取適應性管理、讓利害關係人充分參與，並以明確指標追蹤珊瑚礁健康。
- 遊客現在就能幫忙：避免接觸珊瑚、不餵魚、帶走垃圾，並遵循漁護署指引。
