無痛腫塊仍可能需要緊急就醫
在印度理工學院馬德拉斯分校（IIT Madras）與德里全印度醫學科學研究院（AIIMS Delhi）進行的一項初步調查中，102 名女性有 75 人從未接受乳癌篩檢。在這 75 人當中，45 人表示自己沒有症狀。受訪者的年齡中位數為 38 歲，顯示許多女性認為自己還太年輕、不必擔心乳房健康，而這種常見誤解正出現在她們容易有此想法的年紀。
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篩檢是為了在沒有症狀的人身上找出癌症。若出現新腫塊、乳頭變化或持續性皮膚變化，都需要接受醫療評估，無論女性是否已達建議的常規篩檢年齡。
印度的乳癌負擔相當沉重。印度醫學研究委員會（ICMR）與國家疾病資訊暨研究中心（NCDIR）估計，2020 年女性乳癌病例約有 20 萬例。兩個機構在 2020 年 8 月 18 日發布的癌症登記資料公告也記錄到，多數參與登記的地區乳癌發生率上升，且乳癌出現於乳房區域或鄰近組織的擴散情形所占比例增加。
浦那 Ruby Hall Clinic 放射腫瘤科醫師 Mansi Munshi 表示，認為癌症一定會痛的想法可能讓人延誤就醫。她的提醒很直接：
乳癌不一定會痛，等到疼痛才就醫可能延誤診斷。
多數乳房腫塊並非癌症，但新出現或不尋常的變化仍須由臨床醫師評估，不應讓女性僅憑疼痛與否、年齡或家族病史自行判斷原因。對忙於工作、照顧孩子及處理其他責任的年輕女性而言，安排就醫可能是影響深遠的第一步。
數據如何呈現年輕女性的情況？
「印度近半數乳癌患者未滿 50 歲」的說法經常被引用，有時也與 2024 年診斷病例超過 20 萬例的估計並列。目前尚未找到支持這項確切年齡占比的全國資料集。較確切的實際訊息是：停經前也可能罹患乳癌，儘管風險通常會隨年齡增加。
Medanta 的乳癌指引由癌症照護部門的 Rajeev Agarwal 醫師審閱，並於 2025 年 4 月 15 日更新。指引指出，乳癌發生率高峰落在 50 至 64 歲之間。不過，年輕患者仍會罹病，有時正值規劃家庭或養育子女的階段。
印多爾與烏賈因的病例包括 30、33 及 35 歲女性。35 歲患者起初沒有理會乳房腫塊，直到腫塊持續存在才就醫檢查。33 歲患者因外祖母曾罹癌而接受檢查，基因檢測也確認了遺傳因素。
解讀印度數據時，也須留意資料日期與定義。ICMR 估計 2020 年有 20 萬例乳癌，占男女所有癌症病例的 14.8%。Medanta 則指出，乳癌占女性癌症的 14%，但採用的是不同分母。
- 2020 年 8 月 18 日：ICMR 與 NCDIR 發布估計數據，資料來自 28 個人口登記處及 58 個醫院登記處。
- 2023 年：坦米爾納德邦女性新增癌症病例為 49,225 例，其中乳癌約占 3 成。
- 2025 年 4 月 15 日：Medanta 更新乳癌警訊指引。
除了腫塊，還要留意哪些變化？
乳房或腋下新出現腫塊，是就醫的重要理由，但乳癌也可能造成其他變化。Munshi 醫師與外科腫瘤科醫師 Ritesh Tapkire 提醒女性，除了乳房的觸感，也要留意外觀變化。
- 乳房、腋下或鎖骨附近新出現腫塊或增厚區域。
- 乳房大小、形狀或腫脹情形持續或突然改變。
- 皮膚凹陷、皺縮、增厚、發紅，或出現類似橘皮的質感。
- 乳頭新近內陷。
- 乳頭有異常分泌物，尤其是血液。
- 乳頭或乳房皮膚持續脫屑、剝落、受刺激或出現變化。
- 乳房或乳頭持續疼痛，儘管許多癌症不會造成疼痛。
Medanta 也將乳房靜脈新近變得明顯，以及整個乳房不明原因腫脹，列為值得評估的變化。指引指出，疲倦與全身痠痛可能是症狀，尤其在疾病晚期。這些常見症狀可能有許多原因；醫療評估可一併檢查這些症狀及任何乳房變化。
月經週期、感染、囊腫及其他非癌症疾病也可能影響乳房組織。熟悉乳房平常的外觀與觸感，有助於察覺新變化；至於需要哪些檢查或檢測，則由臨床醫師判斷。
為什麼自覺健康會延誤篩檢？
IIT Madras 與 AIIMS Delhi 的調查發現，受訪者對腫塊的認知與對其他症狀的認知存在落差。72.5% 的受訪者知道腫塊或增厚可能是症狀，45.1% 知道發紅或皮膚質感改變可能是症狀。僅有 37.3% 知道乳頭或乳房皮膚脫皮、脫屑可能是症狀。
在從未接受篩檢的女性中，75 人有 45 人（60%）表示自己沒有症狀。研究人員指出，這項調查僅屬初步研究，需要更大的樣本才能代表清奈女性。
曾參與調查的資深顧問放射科醫師、印度乳房影像學會前會長 Bagyam Raghavan 醫師解釋，篩檢的對象是看起來健康、也自覺健康的女性。一旦出現症狀，接下來應調查症狀原因，而不是等到下一次常規篩檢。
女性是否願意使用相關服務，也會影響篩檢的可近性。四分之三的受訪者偏好由女性醫療人員提供服務。Raghavan 呼籲，服務應依這些需求設計：
服務必須價格合理，在女性希望的地點安排女性醫師與技術人員，並保障隱私、尊嚴與舒適。
坦米爾納德邦的登記數據顯示，服務可近性為何重要。2023 年乳癌發生率為每 10 萬名女性 35.6 例，子宮頸癌則為 15.7 例，前者超過後者兩倍。該邦女性新增癌症病例總數從 2019 年的 42,852 例增至 2023 年的 49,225 例，增加約 15%。
何時該開始篩檢？
班加羅爾 Apollo Cancer Centre 醫學腫瘤科資深顧問 Sangeetha K Parthiban 醫師建議從 40 歲開始篩檢，高風險女性則應提早開始。印多爾顧問醫學腫瘤科醫師 Pranjil Mandloi 醫師建議，平均風險女性在 40 歲後討論乳房攝影檢查，開始年齡與檢查間隔則應依個人風險及適用指引決定。
乳房攝影使用低劑量 X 光檢查乳房組織。檢查時會將乳房短暫夾在壓板之間，以取得影像。超音波可協助調查異常情形，也適用於年輕女性或懷孕期間。高風險女性的篩檢可能會納入使用磁場的核磁共振（MRI）。
Mandloi 醫師表示，部分遺傳風險特別高的女性可能會被建議從 25 歲開始接受 MRI 篩檢。這類檢查時程須經專科評估。任何年齡的女性只要出現症狀，都需要接受檢查，包括未滿 40 歲者。
由受過訓練的醫療人員進行臨床乳房檢查，也是印度服務的一環。Tata Memorial Centre 一項納入 151,538 名女性的試驗，在主要試驗分析後進行的分析中發現，50 歲以上女性的乳癌死亡率降低約 30%。所有年齡層的死亡率約降低 15%，但未達統計上的確定性。50 歲以下女性則未發現死亡率下降。
家族病史有助制定個人化計畫
BRCA1 與 BRCA2 是參與修復受損 DNA 的基因。這些基因的某些遺傳變異會增加乳癌與卵巢癌風險。遺傳諮詢能協助個人了解是否適合接受檢測、結果可能代表什麼，以及親屬可能受到哪些影響。
若有明顯家族病史，尤其是近親年輕時罹患乳癌或卵巢癌，應進一步討論遺傳風險。克里夫蘭診所血液學與醫學腫瘤科主任 Jame Abraham 醫師也指出，年輕乳癌患者及三陰性乳癌患者應接受遺傳風險評估。
三陰性乳癌缺少三種常用於指引治療的特徵：雌激素受體、黃體素受體，以及過量的 HER2 蛋白。檢測腫瘤是否具有這些特徵，有助醫師選擇藥物。
許多乳癌患者沒有已知家族病史。Munshi 醫師與 Gurugram Fortis Memorial Research Institute 醫學腫瘤科主任 Ankur Bahl 醫師都建議，無論親屬是否曾罹病，都應留意症狀及個人風險。
Gurugram Artemis Hospital 外科腫瘤科暨乳房外科主任 Deepak Jha 醫師表示，規律活動、維持健康體重、避免飲酒與使用菸草，以及哺乳，都與風險較低有關。Mandloi 醫師指出，規律運動女性的風險比不活動女性低約 8% 至 12%。降低風險仍須配合適當篩檢，並及時處理症狀。
距離、隱私與費用都可能造成延誤
Asian Hospital 醫學腫瘤科資深顧問暨第三醫療組主任 Bharat Patodiya 醫師指出，乳房攝影的可近性並不平均，檢查設施多集中於大城市與私立醫院。小城鎮女性可能得長途跋涉、缺乏隱私，也可能遇到受過訓練的女性技術人員不足。
都會區女性則可能面臨不同障礙，包括費用、尷尬、對輻射的擔憂、乳房受壓時的不適，以及難以抽身處理工作或家庭責任。Aakash Healthcare Superspeciality Hospital 外科腫瘤科主任 Arun Kumar Giri 醫師表示，恐懼與其他事務的牽絆可能讓人拖延就醫，直到癌症擴散至鄰近淋巴結。
Parthiban 醫師引用的數據顯示，卡納塔克邦 2023 年約有 14,484 例新增乳癌病例，乳癌相關死亡約 5,388 例。這些年度總數反映醫療服務承受的壓力，篩檢必須銜接診斷與治療。
全國服務包括非傳染性疾病預防與控制國家計畫、Ayushman Arogya Mandirs 及 ASHA 社區衛生工作者。Abraham 醫師主張採取有組織的邀約、提醒與追蹤，讓女性清楚知道從檢查到後續照護的流程。
發現異常只是第一步
Apollo 清奈區域放射科暨介入放射科臨床服務主任 Navin Gnanasekaran 醫師引用標示為 GLOBOCAN 2024 的估計數據，指出印度每年約有 237,000 例乳癌診斷及 96,000 例死亡。他認為，及早發現需要可靠的治療流程，將影像檢查、切片、實驗室檢測及專科醫師決策串聯起來。
Gnanasekaran 醫師提議，針對 40 至 60 歲女性每兩年邀請接受乳房攝影，先在 20 個縣區推行，並於三年後評估確診時的癌症分期是否改變。這是他的計畫構想，並非已公布的全國篩檢時程。
他的提案包括行動服務、交通安排、遠端影像判讀，以及協助每位女性完成照護流程的個案導航員。他表示，人工智慧可協助放射科醫師檢視影像，但相關工具應先以印度女性的影像資料驗證，並由放射科醫師簽署每份報告。
Patodiya 醫師也談到檢測癌症相關小型 RNA 訊號的血液檢查研究。他認為這可能成為早期偵測的另一種方式，但在有適應症時仍應保留乳房攝影與臨床檢查。目前尚未訂出常規使用的時程。
對部分已罹患晚期乳癌的患者而言，血液檢測還有另一種用途。Mandloi 醫師表示，液態切片可找出與腫瘤相關的基因變化，協助選擇治療方式。此處的臨床問題是，哪種藥物可能對現有癌症有效。
治療不只能延長生命
Max Healthcare 放射腫瘤科副主任暨部門主管 Charu Garg 醫師表示，對經適當篩選的患者而言，乳房保留手術後接受放射治療，療效可與乳房切除術相當。乳房保留手術會切除癌症，同時保留大部分乳房；乳房切除術則會切除乳房。
放射治療規劃可考量腫瘤、先前手術及患者健康狀況。Garg 醫師介紹的技術包括深吸氣閉氣法，適用於特定治療，可藉由閉氣協助保護心臟；此外還有表面導引與影像技術，以改善定位及治療精準度。符合條件的患者可採用較短療程，減少往返醫院的次數。
藥物也取決於癌症的生物特性。荷爾蒙治療用於對荷爾蒙訊號有反應的癌症；標靶藥物作用於特定腫瘤特徵；免疫治療則在特定情況下協助免疫系統攻擊癌症。Mandloi 醫師表示，經適當評估後，部分荷爾蒙受體陽性、低風險腫瘤患者可能不必接受化療。
年輕患者可能需要在治療開始前接受生育諮詢。印多爾那名 30 歲女性確診後，也得面對未來生育的問題。視個人狀況與治療計畫而定，冷凍卵子或胚胎可能是一種選項。
實際支持有助女性安排就醫
部分女性在乳癌治療後仍可懷孕，但適合的時機取決於癌症類型、分期及所用藥物。治療前討論生育問題，能讓患者與專科醫師有機會考慮保存生育能力的選項，並協調癌症照護與生殖照護。
家人與雇主也能透過具體方式減少延誤。Jha 醫師指出，陪同就醫、不帶批判地傾聽，以及在診斷與治療期間提供實際協助，都能發揮作用。Giri 醫師主張，全年都應在職場、住宅社區、安格瓦迪托育中心及家庭中推廣相關認知。
若女性發現新腫塊，當務之急是安排評估，而不是等到疼痛才就醫，或認為年紀輕就能免於罹癌。沒有症狀的女性則應根據年齡、家族病史及其他風險，討論合適的篩檢計畫。兩者都仰賴價格合理、容易取得的服務，並能將異常發現一路銜接至治療。
重點整理
- 無痛腫塊、乳頭新變化、皮膚凹陷或持續性乳房變化，任何年齡都應接受醫療評估。
- 一項納入 102 名女性的初步調查發現，75 人從未接受篩檢，其中 45 人表示沒有症狀。
- 篩檢的對象是沒有症狀的人。醫師建議約 40 歲開始討論乳房攝影，高風險女性則可能需要提早規劃。
- 明顯家族病史或年輕時確診，可能需要接受遺傳諮詢與檢測。
- 距離、費用、隱私及女性醫療人員的可近性，都可能影響女性是否就醫。
- 治療取決於腫瘤類型與分期。開始治療前應討論生育方面的考量。
