為哈薩克從未認可的角色道歉
薩夏・拜倫・柯恩公開向哈薩克人民為《芭樂特》道歉。這名虛構記者在2006年首部電影中，讓哈薩克這個國名與一個充斥冒犯性風俗和荒誕行徑的虛構世界連結在一起。這位英國演員接受美國記者喬許・霍洛維茲在《Happy Sad Confused》Podcast訪問時表示，這個角色與真實的哈薩克毫無關係。
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柯恩的新作《Ali G: Who Iz I?》宣傳期間，《芭樂特》再次登場。這次道歉也正值各界對這個角色的反應持續兩極化近20年之際：哈薩克提出外交抗議、有人抗議電影，也有人借用《芭樂特》的口頭禪推出觀光宣傳；另有民眾持續反對，認為這個角色具有侮辱性。
柯恩表示，這是他首次向哈薩克道歉。他以俄語發表的談話，經轉述如下：
我想首次向哈薩克人民道歉，因為《芭樂特》與哈薩克毫無關係。
柯恩也表達對哈薩克人民及其文化的尊重，並表示自己無意傷害任何人。Podcast錄音日期未公開。
他的說法再次觸及《芭樂特》引發爭議的核心：柯恩認為，笑點在於有人願意相信那些關於陌生國家的荒誕故事。批評者則指出，即使原本要嘲諷的對象是美國受訪者或西方偏見，承受侮辱的仍是哈薩克及其人民。
這個角色如何有了國籍
《芭樂特》的身分是在不同電視版本中逐步發展而來，並非為了刻畫哈薩克而創作。柯恩說，他在不同電視台間轉換、洽談節目時，曾調整角色的名字和國籍。
在芭樂特・薩吉耶夫成為電影觀眾熟悉的角色之前，柯恩曾在格拉納達電視台的《FSF on Granada Talk TV》中飾演摩爾多瓦角色亞歷克西・克里克勒。1998年，他又在BBC Two的《Comedy Nation》中演出阿爾巴尼亞角色克里斯托・什基普塔里。《Ali G Show》於2000年在第四台開播，之後透過HBO與美國觀眾見面。
柯恩表示，選擇哈薩克與節目轉至HBO有關。他想找一個自己認為美國觀眾不太熟悉的國家，讓角色能講出愈來愈荒誕的故事，而不會立刻遭到質疑。
有些關於角色發展的說法，稱阿爾巴尼亞是他最初設定的國籍。更完整的電視演出歷程也包括較早期的摩爾多瓦版本。柯恩本人的說法著重於同一個實際考量：角色身分隨電視台而變，但喜劇手法始終如一，也就是由一名假扮外國人的記者提出挑釁性問題。
對哈薩克而言，這項製作決定造成了長遠影響。這個因陌生而被選中的國籍，與一名全球知名角色綁在一起，讓現實中的人們必須為一個自己從未參與創作的虛構人物承受後果。
口音與外表都是虛構的
柯恩坦言，他不知道哈薩克人實際說話的口音是什麼樣子。他表示，自己對中亞口音所知有限，儘管至今仍使用芭樂特那副為人熟知的嗓音。
這位演員也回憶，哈薩克大使館曾就角色的外表提出抗議，包括他那撮醒目的鬍子。柯恩表示，外交官告訴他，哈薩克人並不像芭樂特。他如今承認，這項批評有道理。
大使館的抗議約在首部電影上映前後傳達給他。相關說法有的稱接觸發生於電影宣布拍攝後，有的則指是在上映後；事件也被描述為抗議或一封信。柯恩表示，當時他並未把批評當一回事。
電影中那些假扮成哈薩克場景的內容，更加深了爭議。羅馬尼亞居民被呈現為哈薩克人，而參與拍攝的居民以為自己是在拍紀錄片。對不熟悉該地區的觀眾來說，哈薩克這個國名、虛構的口音和畫面，就這樣合成了同一種刻畫。
柯恩坦承自己不懂哈薩克口音，也說明了為何這次道歉不只是針對誇張的表演。這種口音是角色的一部分，而他塑造角色時，並不了解自己借用其國家身分的那群人。
笑點究竟指向誰？
2006年的電影講述虛構的哈薩克記者芭樂特前往美國拍攝紀錄片。電影採用偽紀錄片形式，以寫實紀錄片的手法呈現安排好的喜劇橋段，以及芭樂特與人們的互動。
柯恩表示，幽默之處在於受訪者相信那些關於自己不熟悉地方的荒誕說法。他們願意相信，便成了場景的主題，透過他們的反應揭露其無知或偏見。
2006年首部電影上映時，他基本上也提出相同辯護：他說，觀眾嘲笑的是那些會相信他所捏造的哈薩克真有其事的人。他近期的談話將這套沿用已久的說法，與向被借用國名的人民親自道歉結合起來。
哈薩克批評者則聚焦於笑話另一端的實際感受。觀眾記住的可能是芭樂特自稱的國籍，而不是場景試圖揭露的美國態度。虛構角色可能成為一個真實國家最廣為人知的象徵，尤其當喜劇本身仰賴觀眾對該國所知甚少時。
因此，哈薩克國內的反應始終不一。有人認為這是在諷刺西方的無知，也有人認為這種呈現羞辱了他們的國家與文化。這些反應有助理解，為何官方觀光宣傳後來會借用芭樂特的口頭禪，活動人士卻仍要求柯恩道歉。
從外交威脅到電影爭議
首部長片上映前，哈薩克政府就已對柯恩提出質疑。2005年，外交部威脅採取法律行動，並暗示他的電視演出是企圖損害哈薩克國際形象的政治行動之一。
2006年電影上映前，當局出資在《紐約時報》和《國際先驅論壇報》刊登跨四頁的特刊，介紹哈薩克在21世紀的發展成就，為一個許多潛在觀眾幾乎不熟悉的國家提供另一種介紹。
首部電影並未在哈薩克正式遭禁，但也沒有在當地院線上映。一家大型連鎖戲院拒絕放映。在俄羅斯，電影則未取得院線上映所需的發行許可證。
過去20多年來的主要發展如下：
- 1998年：柯恩在BBC Two的《Comedy Nation》中飾演阿爾巴尼亞角色。
- 2000年：《Ali G Show》在第四台開播，之後也在HBO於美國播出。
- 2005年：哈薩克外交部因柯恩的刻畫而威脅採取法律行動。
- 2006年：首部《芭樂特》電影在全球上映。
- 2017年：捷克遊客在阿斯塔納穿著芭樂特服裝出遊後遭罰款。
- 2020年：續集引發抗議，哈薩克觀光局則採用「Very Nice!」一語。
- 2026年：柯恩道歉，加上芭樂特出現在他的新《Ali G》企畫宣傳中，再度引發討論。
觀光宣傳為何借用「Very Nice」
2020年，哈薩克觀光局採取不同做法，在官方宣傳活動中使用芭樂特的招牌台詞「Very Nice!」，推廣哈薩克。負責觀光推廣的機構選擇借重這個角色的知名度，而非單純否定他。
時機也很重要。當時《芭樂特》續集引發國際關注，哈薩克之名再度出現在娛樂新聞中。這句口號讓觀光推廣人員能借用熟悉的台詞，以自己的方式將注意力帶回哈薩克。
更早之前的一件小插曲，已顯示出較不對抗的回應。2017年，捷克遊客在阿斯塔納穿著芭樂特服裝出遊後遭處以小額罰款。柯恩表示願意代為支付。
觀光宣傳活動和罰款事件顯示，各界的回應已與2005年的法律威脅有所不同。這些回應也來自不同個人和機構：希望吸引遊客的觀光單位、處理公共行為的當局，以及關切國家形象的民眾，各自面臨不同的抉擇。
借用這句口頭禪，讓宣傳機構得以把注意力重新引向哈薩克。但對認為這個角色本身有辱國格的人來說，這種商業運用並未消除他們的反對。
續集引發抗議，也獲得獎項
《芭樂特》第二部長片於2020年上映，再度引發哈薩克活動人士及美國哈薩克裔社群的反對。抗議者在阿拉木圖的美國總領事館外要求禁播續集。
哈薩克裔美國人協會呼籲亞馬遜取消上映，認為電影助長種族歧視和仇外心理。仇外心理是指對被視為外國人的人抱持敵意。2020年11月，該協會也呼籲續集不要列入奧斯卡、金球獎及其他獎項的評選。
儘管如此，續集仍獲得金球獎。電影在娛樂圈獲得成功的同時，哈薩克倡議人士也持續表達反對，凸顯了喜劇受到肯定與覺得自己遭到影像描寫針對的人們之間的落差。
續集上映後，民眾對這個角色的敏感度仍持續發酵。2026年7月，哈薩克男裝品牌Shoqansuits因刊登以芭樂特為主角的廣告而遭到抵制呼聲。這反映出，即使觀光宣傳口號問世已六年，在國內商業宣傳中使用這個角色仍可能引發反對。
這次道歉回應了活動人士在先前抗議中提出的要求。柯恩表示尊重哈薩克文化，直接回應了這項不滿；但他對喜劇的解釋，與2006年時大致相同。
柯恩道歉之際，芭樂特再度登場
柯恩在宣傳《Ali G: Who Iz I?》期間談到這個角色。這部作品以他另一個廣為人知的喜劇角色為核心，芭樂特則出現在第二支預告片中，代表虛構的哈薩克機構發言，並呼籲抵制柯恩的作品。
這次宣傳將官方抗議的歷史轉化為另一個笑點。這也代表柯恩道歉的同時，仍繼續使用同一個虛構國籍，而不是讓角色退出舞台。
柯恩上Podcast受訪時，一邊道歉，一邊拿現場的哈薩克觀眾開玩笑，打趣說不知道有沒有人是奉特殊任務而來。接著他表示自己無意造成傷害，並尊重哈薩克人民及其文化。
這次改變的範圍很明確：柯恩正式道歉，並承認芭樂特與哈薩克之間存在落差。這個國家仍是虛構角色的故鄉，而哈薩克民眾對他的名氣究竟有助益、具冒犯性，或兩者皆是，仍有不同看法。
重點整理
- 薩夏・拜倫・柯恩在《Happy Sad Confused》Podcast上向哈薩克道歉，表示芭樂特與真實的哈薩克毫無關係。
- 他表示，這個角色的國籍在不同電視企畫間有所變動；選擇哈薩克，是因為他認為觀眾對該國所知不多。
- 哈薩克在2006年首部電影上映前就提出抗議；電影並未在當地院線上映。
- 哈薩克觀光局在2020年使用「Very Nice!」，活動人士和海外哈薩克社群則反對續集。
- 芭樂特再度出現在《Ali G: Who Iz I?》的宣傳中；柯恩承認外界批評的同時，這個角色仍持續曝光。
