從疫苗貼片到科學界新榮譽
康乃狄克大學越南籍科學家 Nguyen Duc Thanh 於 2026 年 3 月當選康乃狄克州科學與工程學院院士，成為 36 名新當選院士之一。他的研究聚焦三項具體醫療問題：需要多次回診接種疫苗、嚴重骨骼損傷，以及化療藥物難以送達腦瘤部位。
目錄
學院3 月 10 日發布的公告證實，他獲選為 36 名新院士之一，並列出他的姓名為 Thanh Nguyen，職稱為康乃狄克大學機械、航太與製造工程學系副教授。
根據康乃狄克大學資料，Nguyen 是機械與生醫工程領域的副教授，自 2016 年加入該校以來，已為校方爭取到 2,500 萬美元研究經費。他的研究計畫包括一種可生物降解的貼片，能按預定時間釋出疫苗；以及一種超音波裝置，旨在協助抗癌藥物抵達目標部位，並在體內分解。
這些經費數字涵蓋其研究計畫中數個彼此重疊的部分。截至 2024 年 10 月，他的研究團隊已取得美國國家衛生研究院（NIH）四筆 R01 計畫補助，總額超過 950 萬美元，另獲比爾與梅琳達．蓋茲基金會兩筆合計 660 萬美元的補助。這兩項來源合計約占整體經費的 1,610 萬美元。
對病患而言，這些研究的目標很務實：減少接種疫苗的往返奔波、改善受損骨骼的修復，並減少為了取出暫時性醫療裝置而進行的手術。這些技術仍在研究與開發階段，目前尚未公布病患能例行使用或取得監管核准的時程。
具定時釋放功能的小型貼片
Nguyen 的疫苗貼片約有拇指指尖大小，帶有數百根微針，每根細如髮絲。微針內含藥物或疫苗，材質可生物降解，與外科手術縫合後會自行溶解的縫線類似。
微針可將所含物質送入皮膚。研究團隊的設計更進一步，試圖控制這些物質的釋出時間。調整可生物降解材料的結構與厚度，就能改變釋放時程，讓貼片成為內建釋放排程的傳輸系統。
傳統疫苗接種療程可能需要民眾多次回到診所。Nguyen 的方法希望透過單一貼片將多劑疫苗置入體內，再讓材料於不同時間分解、釋出疫苗。同一平台也正開發用於承載不同疫苗或藥物。
因此，核心工程挑戰遠不只是製作一根小針。實用的貼片必須在預定時間，釋出預定劑量的指定物質。這項研究結合材料科學，也就是研究物質如何作用，以及將工程應用於醫療問題的生醫工程。
減少接種次數的重要性
居住地遠離醫療院所的民眾，若疫苗需要多次接種，往往得承受不小的負擔。每次回診都可能意味著再跑一趟、支付交通費用，並抽出時間，影響工作或家庭責任。若貼片只需貼用一次，就能依排程釋出完整療程所需劑量，便有望減輕這些負擔。
這項技術所提出的效益，尤其著眼於偏遠社區。若傳輸系統能減少看診次數，對於難以取得醫療服務或不易記得後續預約的民眾而言，完成疫苗接種療程可能會更加容易。
Nguyen 的研究也希望降低對冷藏保存的依賴。許多疫苗在運輸與儲存期間都需要嚴格控溫，這套流程通常稱為冷鏈。維持冷鏈需要設備、電力與協調，在醫療基礎設施不足的地方可能不易做到。
蓋茲基金會提供的兩筆補助合計 660 萬美元，支持開發可傳輸多種疫苗的貼片。這項技術希望同時改善接種過程中民眾會遇到的兩個環節：將疫苗送到社區，以及確保民眾接種所需劑量。
協助受損骨骼修復
Nguyen 的團隊也在開發一種生物支架，用於治療長骨嚴重受傷，包括大腿的股骨和小腿的脛骨。當損傷範圍廣泛時，人體原有的修復機制可能需要額外支援，才能重建受傷部位。
支架是一種支撐結構，能提供新生組織生長的空間。在這項計畫中，支架不只是填補空間，也經過設計，可產生促進骨骼修復的電訊號。這項研究獲得 NIH 210 萬美元補助。
此方法使用壓電材料，受到按壓或變形時便會產生電荷。將材料的物理特性與生物反應連結，是 Nguyen 研究中反覆出現的主題。在此，研究目標是利用電刺激協助癒合，同時提供組織再生所需的結構。
實際目標是協助修復人體難以自行癒合的傷勢。要成功，支架必須能支持組織生長，並在體內安全運作，因此材料的選擇與設計是治療方法的關鍵。
以超音波協助化療藥物進入腦部
另一項獲 NIH 216 萬美元補助的計畫，聚焦於一種用於腦癌治療、可生物降解的超音波裝置。這種裝置的設計是在腦部植入，協助化療藥物抵達癌細胞。
大腦具有稱為血腦障壁的保護性過濾系統，會嚴格控制哪些物質能從血液進入腦組織。這道防線對維持正常健康至關重要，但也可能限制治療腫瘤的藥物通過。
超音波使用高於人類聽覺範圍的聲波。Nguyen 的計畫將這項技術用於協助藥物傳輸，目標是讓化療藥物更容易抵達需要治療的部位。
這項植入物設計成完成任務後可在體內分解。能自行消失的暫時性裝置，可望減少日後為了取出裝置而再次手術的需求。因此，這項計畫同時處理藥物如何送達，以及裝置完成任務後如何處置。
經費總額涵蓋哪些項目
NIH 的 R01 計畫補助用於特定的健康研究專案。截至 2024 年 10 月，Nguyen 的團隊已取得四筆此類補助，總額超過 950 萬美元，支持的是整體生醫研究計畫中的多項工作，而非單一發明。
其中三筆具體補助展現研究範圍：210 萬美元用於長骨修復、150 萬美元用於微針技術，以及 216 萬美元用於開發可生物降解的超音波裝置，以改善腦癌化療藥物的傳輸。這些金額已包含在 NIH 補助總額內，不能再另行加計。
蓋茲基金會提供的 660 萬美元，則為疫苗傳輸研究帶來大量資金。加上 NIH 補助後，這兩項經費來源合計約 1,610 萬美元。康乃狄克大學所列的 2,500 萬美元，則涵蓋 Nguyen 於 2016 年到任後為校方爭取的整體經費。
以公布的數字計算，NIH 與蓋茲基金會的經費約占康乃狄克大學 2,500 萬美元總額的 64%。這項比較顯示，研究計畫有相當大部分集中於這兩個資金來源；校方公布的整體數字則也包含其他研究經費。
從峴港走向生醫工程
Nguyen 於 1984 年出生於越南中部的峴港。他曾就讀黎貴惇資優高中物理 A2 班，之後進入河內百科大學物理系菁英工程學程。
他後來的學術發展，從力學與航太工程逐步轉向生物醫學技術。這段轉變讓他得以將材料與物理系統的專業背景，應用於研究醫療裝置如何與人體互動。
他近二十年的學術與研究生涯，重要里程碑如下：
- 2007 年：畢業於河內百科大學。
- 2008 年：獲越南教育基金會獎學金，前往普林斯頓大學攻讀博士學位。
- 2013 年：取得博士學位，之後在麻省理工學院從事博士後研究。
- 2016 年：加入康乃狄克大學並成立研究團隊。
- 2022 年：升任副教授。
- 2024 年：當選美國國家發明家學院資深會員。
- 2026 年 3 月：當選康乃狄克州科學與工程學院院士。
在康乃狄克大學，Nguyen 建立了一間結合生醫研究、生物材料與微奈米技術的實驗室。這些領域相互交會，能製作出小到足以透過皮膚傳遞疫苗，或在體內暫時運作的裝置。
創立公司並培育研究人才
Nguyen 也是 PiezoBioMembrane, Inc. 與 SingleTimeMicroneedles, Inc. 的共同創辦人及技術長。兩家公司專注於可生物降解的壓電療法及微針技術，目標是透過單次施用完成整個疫苗接種療程。
這些企業為他的研究提供了邁向實用醫療產品的途徑。要讓實驗室設計走向臨床應用，除了證明構想可行，還必須確保裝置能穩定製造，並評估其在預定使用環境中的表現。
Nguyen 在生醫工程領域擁有 20 多項專利。因此，他的工作既包括科學研究，也涵蓋著眼於實際應用的發明。
培育人才也是這項研究計畫的一環。他已指導 30 多名博士生與博士後研究人員，其中包括 10 多名越南研究人員。他們的工作讓實驗室各項研究得以延伸，也培育更多熟悉材料、醫療器材與藥物傳輸的科學家。
在發明與工程領域獲肯定
Nguyen 於 2017 年獲 NIH 開拓者獎，並於 2018 年獲美國製造工程師學會（SME）選為 18 名傑出青年製造工程師之一。2019 年，他也獲選為越南十大傑出青年之一。
2024 年，他當選美國國家發明家學院資深會員。該組織表揚以專利與研究對創新作出重大貢獻的發明家。
2026 年 3 月，Nguyen 當選康乃狄克州科學與工程學院院士，進一步獲得工作所在地的肯定。該學院成立於 1976 年，為康乃狄克州政府與產業界提供科學及技術議題方面的諮詢。科學家與工程師只要在康乃狄克州工作或居住，並在理論或應用方面作出重大原創貢獻、在開創新興與發展中應用科學及技術領域方面有非凡成就，或兩者兼具，便可獲選。
學院肯定 Nguyen 在可生物降解壓電技術與自體增效微針疫苗方面的開創性研究，也表揚他運用創新生物材料與轉譯技術推進生醫工程，進而影響全球健康並強化康乃狄克州的科學創新。36 名新當選院士將於 2026 年 5 月 19 日在普蘭茨維爾水草俱樂部舉行的學院第 51 屆年度晚宴上亮相。
Nguyen 的各項研究有一個共同概念：讓材料執行醫療任務後分解，或協助人體重建組織。疫苗貼片、骨骼支架與腦部植入物分別應用這項概念來應對截然不同的需求，將材料設計直接連結至其要支援的治療方式。
重點整理
- Nguyen Duc Thanh 於 2016 年加入康乃狄克大學，已為校方爭取到 2,500 萬美元研究經費。
- 截至 2024 年 10 月，他的團隊已透過 NIH 四筆 R01 計畫補助取得超過 950 萬美元，並透過蓋茲基金會兩筆補助取得 660 萬美元。
- 他的可生物降解微針貼片旨在單次貼用後，依預定時間釋出藥物或疫苗。
- 其他研究計畫聚焦於嚴重骨骼損傷，以及腦癌化療藥物的傳輸。
- 他共同創立兩家公司，並指導 30 多名博士生與博士後研究人員。
- 他於 2024 年成為美國國家發明家學院資深會員，並於 2026 年 3 月當選康乃狄克州科學與工程學院院士。
- 目前尚未公布這些技術供病患例行使用的時程。
