九年少了26萬名新生兒
根據泰國發展研究院（TDRI）引用的地方行政廳數據，泰國2023年出生人口約51萬人，低於2014年的77萬人，九年來減少約34%。到了2024年，60歲以上人口約占總人口五分之一，使家庭、雇主與公共財政同時承受壓力。
目錄
地方行政廳的官方出生統計資料集由其戶政管理局提供，收錄全國2023年出生數據，檔案格式為 XLSX，並依府及性別分類。
世界銀行的泰國生育率資料顯示，2024年總生育率為每名女性生育1.2名子女。這項指標推估，若當年的生育模式持續，一名女性一生會生育多少名子女。這遠低於一般認為世代人口在不靠移民補充下維持穩定所需的每名女性約2.1名子女。
這些數字背後，是人們對金錢、時間，以及能為孩子提供何種童年生活的考量。住房、教育與照顧支出，和薪資及工時彼此競爭。家庭規模縮小，也代表能提供協助的親屬減少；另一方面，壽命延長則增加照顧長者的需求。
因此，泰國面臨兩項時程不同的任務：讓有意生育的人更容易為人父母，以及扶助需求已逐漸增加的高齡人口。今天出生的嬰兒還要多年後才會進入職場。改善托育、強化學校、扶助現有勞工，以及制定可行的移民政策，分別處理的是同一問題的不同面向。
人口結構如何轉變
泰國過去曾鼓勵縮小家庭，以減緩人口快速成長。泰國科學研究與創新機構旗下 Research Cafe 發表的2019年研究回顧指出，泰國人口從1960年的2,600萬人增加至1970年的3,400萬人。衛生與醫療改善讓更多人得以存活，當時女性平均仍生育超過五名子女。
這份研究回顧援引 Manasigan Kanchanachitra 主導的研究，指出自願家庭計畫成功推展。避孕措施使用率從1969年的14.8%升至2002年的73.5%。此後，教育普及、女性有薪工作增加，以及家庭生活觀念改變，都助長少子化趨勢。
以下主要里程碑顯示，政策目標如何從減緩人口成長轉為憂心人口減少：
- 1963年至1983年：泰國每年出生人數約100萬人。
- 1970年代：國家人口計畫透過自願家庭計畫推廣小家庭。
- 2014年：全年出生人數約77萬人。
- 2022年：衛生官員通報出生485,085人，死亡人數連續第二年超過出生人數。
- 2023年：TDRI引用的地方行政廳數據顯示，出生人數約51萬人。
- 2024年：世界銀行記錄的生育率為每名女性生育1.2名子女。
這些數字反映長期下降趨勢，也顯示個別年份之間仍有變動。2023年出生總數約為過去大家庭較普遍時期每年出生人數的一半。
家庭預算為何重要
相關討論中的都會區估算指出，養育一名子女的費用介於150萬至500萬泰銖，實際支出因教育、住房、醫療及家庭狀況而異。對考慮生育的人來說，實際問題在於能否長期負擔這些費用，同時保住工作並為自己的晚年儲蓄。
TDRI在2024年7月的分析中，根據該院包容性發展研究主任 Somchai Jitsuchon 的說法，說明父母的期待如何推高他們對養育成本的估算。父母可能希望孩子就讀聲譽良好的學校，並安排家教、語言課或音樂課。若伴侶認為自己無法提供這樣的生活水準，可能就會決定不生孩子。
Somchai 也將工作壓力列入考量。在成長緩慢的經濟環境中，員工可能感到必須更努力工作，而照顧嬰兒又需要大量精力。金錢與時間相互牽動：收入增加可能意味著離家工作的時間更長；減少工時則可能讓可用於托育的費用變少。
法政大學經濟學副教授 Sasiwimon Warunsiri Paweenawat 指出，女性受教育程度提高、投入職場後，若承擔更多照顧責任，可能因此損失收入。養育子女的成本不只有日常採買和學費，也包括收入中斷與職涯發展受阻。
孩子出生前，學校就已影響生育決定
公共教育是 TDRI 提案中的重要一環。Somchai 認為，所有學校，包括聲譽較不突出的公立學校，都應提供良好教育。如此一來，父母就能更有信心，不必花大錢讓孩子就讀昂貴學校，也能確保孩子的發展前景。
補習及額外課程，可能讓教育支出遠高於基本就學費用所顯示的水準。若父母認為必須購買額外教學才能保障孩子的未來，預期中的養育成本便會在孩子入學前大幅增加。
2019年的研究回顧也得出相近結論，建議降低教育與醫療支出，並縮小學校品質差距。這種做法將生育扶助與家庭在孩子整個成長期間都會使用的服務連結起來，而非只集中在分娩前後。
這場討論也涉及學生的學習領域。關於泰國未來勞動力的討論中，有估算指出，人文與社會科學領域占高等教育招生人數的70%至75%；科學、科技、工程與數學領域（簡稱 STEM）則占比較低。這項估算的年份與分類方式未明。TDRI更廣泛的優先目標是提升整體勞動力技能，讓較少的勞工也能創造更多價值。
父母需要配合工作時間的照顧服務
托育是家庭決定與職場規範交會的另一個面向。瑪希敦大學人口與社會研究院副教授 Jongjit Rittirong 認為，父母在孩子出生後的前五年，需要可靠的照顧服務。
Jongjit 說明托育地點接近父母的好處：
有些人偏好在工作地點托育，這樣白天就能過去看看孩子，也能餵母乳。
TDRI在2024年的提案包括在工作地點或住家附近提供優質托育服務，讓父母能帶孩子通勤，並在下班後接孩子。家庭網絡縮小，使這類服務更加重要，因為能依靠祖父母、叔伯姑姨在工作時間幫忙照顧孩子的家庭變少了。
育嬰假也長期受到關注。較早期的討論提及最長98天、也就是14週的產假。2019年的研究回顧談到90天的制度，並建議延長至180天。這些數字反映的是當時討論的政策規定；家庭規劃請假時，仍須確認適用於自身工作的現行規定。
根據《勞動保護法》第9號修正案（佛曆2568年，即2025年），現行法定產假為120天，從98天延長，自2025年12月7日起生效。雇主須支付最多60天的正常工資，根據勞動部2026年1月18日公告。此外，法律也規定，若子女生病、身心障礙或有特殊需求，可另請15天育兒假，薪資為五成；父親則可請15天陪產假，支領全薪。
Jongjit 建議延長有薪親職假、彈性工時、提供可負擔的住房，以及為幼兒提供醫療保險。這些措施共同因應孩子出生後，父母必須兼顧身體復原、餵養、照顧與有薪工作的階段。
個人自由與對未來的信心也很重要
年輕成年人考量的不只有尿布或學費開銷。Somchai 的分析指出，有些人重視旅行、轉換工作的自由，以及嘗試不同生活方式的機會。為人父母可能讓這些選擇變得更困難，尤其是難以安排照顧服務時。
2019年的研究回顧顯示，不想生育的情況早於近期經濟壓力就已出現。回顧援引2012年的調查結果指出，育齡已婚女性中，只有18.83%希望未來生育。在沒有子女的已婚女性中，36.91%表示不想要孩子。
中等收入家庭也可能較不需要透過生兒育女來保障晚年生活。Somchai 在2023年的分析描述，有些伴侶預期可依靠儲蓄與公立醫療照顧退休生活。也有人擔憂孩子成長的社會、環境或政治條件。
討論泰國年輕人增加寵物支出的現象，也呼應家庭優先順序的整體變化。有些人把金錢和照顧心力投入動物，同時選擇不生育。他們的決定與財務壓力、個人偏好及對未來的期待交織，使單一現金補助難以完整回應問題。
已出生的孩子也需要更多扶助
TDRI的2023年政策評論將現有兒童的福祉置於應對措施的核心。Somchai 引述的數據顯示，15歲以下兒童中有57%住在屬於全國最貧困四成人口的家庭。
這種集中現象攸關公平，也影響未來勞動力。若家庭無力負擔適當照顧或學習機會，孩子發展能力的機會可能較少。隨著步入成年的世代規模縮小，泰國更有理由投資每一名孩子。
Somchai 指出，兒童津貼有一項明確的缺口：貧困兒童的漏發率達30%。簡單來說，應領取補助的貧困兒童中，約每十人就有三人未能受惠。他建議將津貼擴大為全民適用，並增加優質兒童發展中心的服務。
祖父母也需要實際協助。在父母不在身邊、由祖父母扶養孩子的家庭中，培訓能改善照顧品質並支持孩子發展。這使生育率議題與已承擔沉重責任、往往資源有限的家庭連結起來。
高齡化人口改變工作與稅收
泰國人口年齡結構的轉變，速度遠快於增加出生人口所能扭轉。TDRI在2024年7月的文章指出，老年人口超過1,300萬人。瑪希敦大學人口與社會研究院估計，2024年年中，泰國約有6,600萬人口，其中近1,400萬人年滿60歲；其他人口統計資料則以全國人口超過7,000萬人計算。
Somchai 警告，當時約占人口20%的老年人口比例，幾年內可能升至30%。討論中援引的一項長期推估指出，若趨勢持續，2083年人口將降至3,300萬人。這類推估取決於未來出生、死亡及移民情況。
對家庭來說，高齡化可能代表有一名成年人必須減少工時，照顧無法獨立生活的長者。對政府而言，則意味著醫療與扶助需求增加，同時繳稅的勞工減少。因此，壓力既來自支出需求上升，也來自有收入人口縮減。
Somchai 在2023年的評論警告，若生產力沒有大幅提升，年度經濟成長率可能低於2%；他指出，20年前的成長率為5%至7%，近年則為3%至4%。生產力指每名勞工創造的價值。透過更好的訓練、設備與組織管理，規模較小的勞動力也能維持較高產出。
自動化能填補部分人力缺口，但勞工需要有機會取得新工作所需技能。否則，企業可能從機器中獲益，被取代的員工卻難以找到穩定工作。
移民與延長職涯是較快見效的選項
年長勞工與移民能比未來出生的一代更快提供協助。TDRI在2024年的分析討論，如何延長工作年限；許多民營企業的退休年齡為55歲，政府部門則為60歲。要做到這一點，必須提供符合勞工健康狀況與能力的職務及工作環境。
Somchai 也提到鄰國約300萬名勞工。他認為，泰國應改善福利、保障及技能訓練，吸引並留住這些勞工，尤其是他們母國的經濟機會逐漸改善之際。
他的提案還包括考慮讓部分移民，以及在泰國長大的移民子女取得永久居留權或公民身分。教育與訓練能協助他們更充分地投入經濟活動。這些目前仍屬政策提案，細節尚待研議。
其他國家的做法呈現多元應對方式。TDRI討論新加坡的財務誘因、南韓對住房成本的因應措施，以及其他地區延長育嬰假或提供父親專屬育嬰假。與中國的比較，以及瑞典和法國的福利制度，則將討論延伸至照顧費用由誰承擔：個別家庭、雇主或納稅人。
泰國面臨的核心挑戰，是讓扶助措施能多年穩定提供。改善學校可降低預期教育支出；托育能幫助父母留在職場；訓練與移民扶助則能及時支援勞動力。Jongjit 提醒，提高出生率需要長期投入社會福利，不能靠短期宣導達成。
她的評估點出政策制定者面臨的時間尺度：
不可能在短時間內或幾年內提高出生率。
重點摘要
- 泰國每年出生人數從2014年的約77萬人降至2023年的51萬人，減少約34%。
- 世界銀行記錄的2024年生育率為每名女性生育1.2名子女。
- 托育費用、教育支出、工作壓力與個人偏好，都會影響是否生育的決定。
- TDRI建議強化公立學校、提供便利的托育服務、推行全民兒童津貼，並扶助扶養孩子的祖父母。
- 人口高齡化增加照顧需求，也使勞動力與稅收承受壓力。
- 延長工作年限、技能培訓，以及改善移民扶助，都可能比增加出生人口更快見效。
