平山加工系統擴大
北韓將平山鈾精煉廠的取樣槽數量從10座增加至11座。衛星影像證據顯示，這座為其核武計畫提供原料的工廠持續運作。新增槽體於8月建成，此前5月影像顯示共有10座。貨運活動與日益擴大的廢棄物堆積，進一步顯示這座位於黃海北道的設施仍在運作。
Planet Labs的高解析度影像顯示，工廠中央加工區出現變化。據信，這些槽體用來盛裝酸性與鹼性溶液，以便從開採的礦石中分離鈾。新增槽體使槽體總數增加10%。至於對產量的影響，則取決於槽體大小、功能，以及它與其餘加工系統的連結方式。
平山生產鈾精礦，通常稱為黃餅。這是中間產品：從岩石中提取的鈾，還須經過進一步化學加工與濃縮，才能成為適用於核武的材料。因此，平山位於更長生產鏈的前段。
韓國航空宇宙安全研究所專家鄭成學評估，這些變化是持續擴大精煉能力、支援提高鈾精礦產量的一環。戰略暨國際研究中心（CSIS）在其2021年11月評估中，認定平山是北韓唯一經查證的鈾精礦生產設施。平山的發展不僅攸關遏止核武生產的努力，也關係到其廢水池下游的社區。
礦石如何成為核燃料原料
平山加工來自附近礦場、含鈾的原料。破碎與研磨會將礦石分解成較小顆粒，化學處理則將鈾與大部分周邊物質分離。所得精礦較容易運往其他地方加工。
化學成分為U3O8的黃餅仍須經過數道處理程序。濃縮會提高鈾235的占比；這種鈾可維持核武所需的連鎖反應。因此，即使精煉廠與濃縮設施都支援同一項武器計畫，兩者執行的工作仍不相同。
據信，這座工廠會將精礦運往包括寧邊核設施在內的其他設施。對更廣泛設施網絡的衛星觀測，也使外界關注寧邊與康善的鈾濃縮設施擴建。國際原子能總署（IAEA）2026年9月的評估指出，寧邊出現一棟兩層新建築，康善擴建區域則有運作跡象。
對談判人員而言，實際問題在於這些階段之間的關聯。若要阻止新增武器材料，協議就必須涵蓋相關生產設施，並讓檢查人員能夠查核整個設施網絡是否遵守協議。
列車、屋頂整修與新建工程
貨運列車駛入平山園區，增添了物流活動持續進行的證據。這類列車可能將礦石、化學品或設備運入設施，也可能載運加工後的材料離開。鐵路連結使精煉廠接上支援核武生產的整體工業系統。
2026年4月7日拍攝的影像顯示，一列約有四節車廂的列車停在工廠的支線鐵路上。同一批影像也顯示，溶劑萃取與沉澱廠房這座中央加工設施的屋頂漆成較亮的藍色。重新粉刷顯示可能進行了維護或防水工程。
煤炭儲存區以南也出現施工跡象；該處在2025年夏季仍未開發。整地、矩形網格與間隔規則的地基框架，顯示可能正在興建一座小型設施。新建築的用途與列車載運貨物均尚未獲得證實；該建築可能用於煤炭加工、供熱或廢棄物處理。
多年來的活動紀錄
平山近期的變化延續了數年來有紀錄可循的趨勢。CSIS評估報告作者Joseph S. Bermudez Jr.、Victor Cha與Jennifer Jun檢視了2021年4月至10月取得的商業衛星影像。報告發現，工廠當時正在運作並進行維護。
在浸出與分級廠房旁的八座露天沉澱槽中，當時至少有七座正在使用。CSIS也記錄到，取樣與研磨廠房周圍有粉塵堆積，屋頂板則已更換。報告指出，酸性蒸氣在屋頂板下凝結，是設施劣化的原因之一。
主要觀測日期如下：
- 2021年4月至10月：CSIS觀察到加工區運作、廢棄物堆積，以及工廠調車場內有28至35輛機車與鐵路車輛。
- 2022年12月1日：濃縮廠區內可見十多節鐵路車廂。
- 2023年1月21日：約有20節鐵路車廂排隊等候進入園區。
- 2026年4月7日：影像顯示一列約有四節車廂的列車、屋頂維護，以及煤炭儲存區附近的施工。
- 槽體數量比較：5月至8月間，中央取樣槽數量從10座增至11座。
這些觀測涵蓋設施的不同區域，也來自不同日期。2021年提到的八座沉澱槽，與後來統計的中央取樣槽，分屬分別描述的加工區域。綜合來看，這些觀測顯示，多年來加工、運輸與維護活動持續受到重視。
附近礦場顯示開採活動重啟
採礦活動有助於解釋精煉廠如何持續取得原料。根據CSIS資料，一月工業礦場距工廠東北方約600公尺，面積約235公頃。該機構2021年的評估發現，原有五座礦井中有一座、可能還有第二座正在運作。
E號礦井在2021年7月或8月鋪設了有頂棚的輸送帶。附近的建築工程與變化中的廢石堆，也顯示採礦基礎設施持續獲得投資。
Peter Makowsky於2023年3月7日發布的分析，檢視周邊山區五座可辨識的礦場。分析發現，主要礦場持續運作，另有三座多年來看似停擺的礦場自2020年起重啟作業。5號礦場截至2022年5月已形成大型新廢石堆，4號礦場則自2003年以來看似沒有變化。
廢石也提供了另一項可觀測的開挖指標。2020年4月至2021年4月間，一座長380公尺的廢石堆延伸了115公尺，寬度則從30公尺增至40公尺。開挖材料的鈾含量不明，因此產量估算仍須仰賴廢石堆尺寸以外的資訊。
廢棄物增多，引發下游關注
平山不斷擴大的固體廢棄物儲存區，是礦石加工持續進行最明顯的跡象之一。尾礦是有用礦物提取後剩餘的廢棄物。該設施的廢棄物包括固體、液體與化學殘留物，集中在工廠南側的大型池區。
CSIS描述了一條長約380公尺的管線，將廢水泥漿穿過南川，輸送至尾礦池。兩座運作中的泵房透過溝渠與可移動管線分配混合物。2021年，累積的固體廢棄物堵住了池區的五個隔間。
2026年1月至4月的影像顯示，淤泥堆積在池區北部與中部擴散。冬季的雪與冰遮蔽了部分排水路線；春季影像則未顯示觀測期間有明確污水排向禮成江。降雨、排水狀況與夏季雨季將至，使這些池區既是環境關注焦點，也是工業活動的指標。
後續追蹤記錄了下游一座較小池區的顯著變化。2026年10月有關污水池變化的報導所列測量數據顯示，池面面積從2月25日的約0.79公頃，增至4月中旬的1.38公頃，之後縮至9月24日的0.85公頃。4月面積比2月測量值大約75%。
商業衛星影像也顯示，2025年9月5日至2026年6月27日間，主沉澱池的淤泥堆積面積擴大約0.8公頃，即8,000平方公尺。禮成江（又稱梨城江）流向韓國與北韓邊界附近的漢江河口。南韓方面2025年在江華島附近及河口進行檢測，未發現異常放射性或重金屬濃度。
為何產量攸關談判
南韓官員與研究人員正將精煉廠擴建，與華府和平壤可能重啟對話一事一併考量。產能提高，可能讓北韓在持續討論限制、查核或制裁的同時，累積更多材料。
韓國統一研究院資深研究員趙漢範評估，核能力擴大可能強化北韓未來軍備管制談判的立場。規模更大的計畫，將讓平壤有更多設施或活動可提出限制，以換取讓步。
南韓外交部長趙顯表示，首爾正與華府密切協調，避免北韓獲承認為核武國家。除此之外，更迫切的談判問題是：初步協議是否會停止新增生產，同時保留既有核武。
南韓總統李在明提出的方案，將凍結核武計畫與解除制裁掛鉤，之後再採取互惠措施建立互信並削減核武。凍結生產將停止特定的未來活動；削減核武則須進一步決定如何處理既有核武與材料。
查核凍結措施需要進入設施
曾任白宮軍備管制與大規模毀滅性武器協調員的Gary Samore表示，經查證停止新增生產，足以作為有限度經濟讓步的理由，但他懷疑北韓會接受這項交換。
我認為，經查證的核武凍結（也就是停止進一步生產武器級裂變材料）足以作為有限度解除制裁的理由，但我不認為北韓會基於三個原因接受這項協議。
卡內基國際和平基金會核政策計畫資深研究員Ankit Panda說明，查核生產情況為何比偵測飛彈發射更困難。
顯然，任何實際發射違禁飛彈的行動，都很容易透過太空紅外線感測器偵測到。涉及裂變材料或核彈頭生產的任何凍結措施，遠端查核都會困難得多。
自2009年4月以來，IAEA視察人員便未能進入北韓。該機構透過商業衛星影像與公開資訊監測北韓核計畫。IAEA總幹事8月28日的報告指出，寧邊正在興建額外的濃縮設施，康善擴建區域則有運作跡象。
IAEA前副總幹事Olli Heinonen主張，要進行嚴格查核，必須取得進入設施的權限、接觸北韓專家並查閱原始紀錄，包括涉及外國合作方的文件。他也評估，考量北韓本身的技術與工業能力，單靠出口管制無法完全阻止其進一步擴大武器級鈾生產。
解除制裁有數種法律途徑
各國若達成凍結協議，仍須決定調整哪些制裁措施，以及依據何種法律授權。美國制裁法區分暫停制裁、個別豁免與終止制裁；每種途徑都有各自的要求。
《北韓制裁與政策強化法》第401條規定，暫停適用該法涵蓋的制裁，須由總統證明六個領域取得進展，包括財務透明度、查核是否遵守聯合國安理會決議，以及政治犯營狀況。初次暫停最長可達一年，後續延長則須進一步提出證明。
第402條為終止制裁訂出更廣泛的條件，包括在拆除武器計畫及處理政治鎮壓問題上取得實質進展。第208條則允許個別豁免特定制裁，期限從30天至一年不等，但須向相關國會委員會提出書面理由。
聯合國制裁須另行處理。安理會第2397號決議允許根據北韓遵守協議的情況修改、暫停或取消相關措施。歐盟也依據自身授權維持制裁，包括針對核計畫以外活動的措施。
就平山而言，任何協議都須將這些法律選項與實際義務連結起來：哪些作業須停止、檢查人員如何查核，以及哪些經濟限制會因此調整。礦場、加工設施、濃縮廠房與廢棄物基礎設施形成日益擴大的網絡，這使協議義務的範圍成為可行方案的關鍵。
重點
- 平山中央取樣槽在8月增建一座後，數量從10座增至11座。
- 貨運、維護、施工與淤泥堆積增加，顯示鈾精煉廠持續運作。
- CSIS於2021年認定平山是北韓唯一經查證的鈾精礦生產設施。
- 採礦活動重啟、廢石堆擴大，顯示周邊生產系統持續獲得投資。
- 禮成江附近的廢棄物池仍是環境監測的焦點。
- 要查核生產凍結措施，必須進入設施並查閱紀錄；解除制裁則須另行作出法律決定。
