更快速的夜間列車連結，仍待鐵路部門最後核准
規劃中的班加羅爾至孟買 Vande Bharat 臥鋪列車，目標於 2026 年 11 月 3 日開始營運；暫定時刻表顯示，全程 1,118 公里，約需 16 小時。相較於現有列車往返兩座城市需時 22 至 24 小時，預計可節省約 6 至 8 小時。
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鐵路部長 Ashwini Vaishnaw 預計於 11 月 1 日在班加羅爾的 Sir M Visvesvaraya Terminal（SMVT）主持列車啟用儀式。這項服務將連接該車站與孟買的 Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus（CSMT），使用兩列由 BEML 製造、各配有 16 節空調車廂的列車。這將被稱為南印度首條 Vande Bharat 臥鋪列車服務。
不過，乘客仍須等待確定的開行時程。最新規劃的營運起始日為 11 月 3 日；較早的方案則暫定 11 月 2 日星期一開行，並有待核准。啟用儀式在開行計畫中訂於上午 10 時 30 分，西南鐵路官員描述儀式時則稱時間為中午。截至週四晚間，鐵路部門尚未正式公布列車發車儀式安排。預計鐵路委員會將於 11 月 1 日公布時刻表、行駛日及其他細節；票價、訂票方式、車次編號和最終停靠站名單也都尚待確認。
儘管如此，這項服務仍有望為旅客帶來實質便利：傍晚出發、夜間臥鋪，並在接近中午時抵達，無須像搭乘傳統列車那樣，把隔天大半時間都花在車上。然而，將班加羅爾起點設於 SMVT 也引發批評，部分乘客認為，前往該站不如市區主要火車站方便。
傍晚出發，中午前抵達
依暫定時刻表，開往孟買的列車將於晚上 7 時 50 分自班加羅爾 SMVT 出發，隔日上午 11 時 55 分抵達 CSMT，全程需時 16 小時 5 分鐘。從孟買出發的列車則將於晚上 8 時 10 分發車，隔日上午 11 時 55 分抵達班加羅爾，車程為 15 小時 45 分鐘。
因此，回程將比去程短 20 分鐘。兩個方向都能搭乘夜車，但接近中午抵達的時間安排仍會影響旅客規劃：有早間行程的乘客仍須提早出發；下午有安排的旅客則須預留離站並前往目的地的時間。
目前規劃每週行駛 6 天，並以班加羅爾 SMVT 為主要維修基地。安排來回行程的旅客，除了出發時間，也須留意每週停駛的那一天。這條路線目前列出的車次編號為 27652 和 27651，但仍待確認是否採用。
乘客可節省多少時間？
從班加羅爾出發的列車，預計可將原本 22 小時的旅程縮短至 16 小時 5 分鐘，節省 5 小時 55 分鐘。若與需時 24 小時的旅程相比，則可節省 7 小時 55 分鐘。簡單來說，視乘客原本會搭乘哪一班現有列車而定，預計可縮短近 6 至 8 小時。
這也說明了為何臥鋪列車可能具有吸引力，儘管旅程仍跨越兩個日曆日。旅客傍晚上車，在旅途中大部分時間睡覺，並於午餐前抵達。需時 22 至 24 小時的傳統列車，則會讓乘客在車上待更久。
以全程 1,118 公里計算，班加羅爾至孟買的暫定時刻表平均時速約為 70 公里，包含停靠車站的時間。平均時速是以全程計算，包含列車停在月台的時間，而非只計算列車行駛時的速度。
途經三個邦，規劃停靠八站
列車將行經 Guntakal 路線，途經安得拉邦、卡納塔卡邦和馬哈拉施特拉邦。擴增後的暫定停靠站名單包括 Anantapur、Guntakal、Raichur、Yadgir、Kalaburagi、Solapur、Pune 和 Kalyan，之後抵達孟買終點站。
Yadgir 是在先前列出的七個中途停靠站之外新增的站點。鐵路旅客論壇提出需求後，當局將該站納入規劃，讓另一座城鎮也能搭乘這項服務。預計每個中途站停靠時間不超過 5 分鐘。
這些停靠站將使列車服務範圍不只涵蓋往返班加羅爾與孟買的乘客。沿線旅客也可搭乘列車進行較短程的旅行，實際情況仍須視訂票安排而定。由於停站時間短，乘客上下車的時間有限，尤其對攜帶孩童、大件行李或行動不便的旅客而言更是如此。
鐵路部門已在孟買至浦那之間的 Ghat 山區路段進行試車。這段路線穿越兩座城市之間的丘陵地帶。對預計大幅縮短全程行車時間的列車而言，這是相關的營運準備工作。
臥鋪車廂的配置
據介紹，每列列車配有 16 節空調車廂，共提供 823 個臥鋪。臥鋪是供乘客睡覺的空間，而非直立座位，適合需要在夜間行駛的旅程。這條路線規劃使用兩列 BEML 列車。
旅遊內容創作者 Akshay Malhotra 分享的車廂內部影片，展示了軟墊臥鋪、通往上層臥鋪的梯子、獨立閱讀燈、手機架，以及供筆記型電腦和手機使用的充電插座。影片也展示了行李空間和隱私窗簾。
影片呈現的設施還包括感應式沖水馬桶、洗手台區域，以及可供旅途中用餐的餐飲設施。駕駛室內設有數位顯示器和控制面板。對乘客來說，最直接的便利是有地方睡覺、能使用充電設備，並可在車上用餐，這些都適合需要搭乘大半個夜晚、並延續至隔天上午的旅程。
預計票價約 3,000 盧比
預計第三級空調臥鋪（俗稱 3AC）票價約為 3,000 盧比，包含車上餐點。第三級空調臥鋪是設有空調的臥鋪車廂，主要臥鋪區的床位分為三層。
評估規劃票價時，餐點是否包含在內相當重要，因為乘客支付的費用同時涵蓋交通和旅途餐食。最終票價將決定這項服務與目前往返兩座城市的傳統列車相比，競爭力如何。
目前尚未公布確定的開放訂票日期。考慮搭乘首航期間列車的旅客，仍須等待訂票公告，確認實際可預訂的班次和票價，而不能只依賴預估票價。
班加羅爾車站選址為何引發批評
位於 Byappanahalli 的班加羅爾 SMVT，已成為開行計畫的爭議焦點。鐵道愛好者和經常搭車的乘客批評當局選擇這座車站，而非位於 Majestic、通常稱為 KSR Bengaluru 的 Krantivira Sangolli Rayanna Bengaluru City 火車站。
鐵路委員會最初曾考慮以 KSR Bengaluru 作為起點。批評者認為改由 SMVT 發車會造成不便，尤其是仰賴市區主要交通樞紐轉乘，或住在 KSR 附近的乘客。
實際問題在於如何前往列車搭乘地點。更快速的鐵路服務固然可縮短城市間的車程，但若車站不便前往，乘客可能得花更多時間抵達出發站，或在抵達後前往下一個目的地。實際影響會因旅客住處和可使用的交通工具而異。
若列車暫定於晚上 7 時 50 分出發，及時抵達 SMVT 也將成為晚間行程的一部分。回程旅客上午 11 時 55 分抵達後，也仍須將從車站回家、前往工作地點或轉乘其他交通工具的時間納入考量。
11 月開行計畫的變化
目前的規劃延續了先前公布的 11 月開行計畫，原定 11 月 1 日舉行啟用儀式，並於 11 月 2 日開始定期營運。最新的商業營運目標日期將乘客服務起始日改為 11 月 3 日，同時保留在卡納塔卡邦建邦紀念日啟用的規劃；這個節日是為紀念該邦成立。
以下日期可區分儀式性的首發與一般乘客可訂票搭乘的服務：
- 2026 年 10 月 20 日：先前方案預定 11 月 1 日舉行啟用儀式，並於 11 月 2 日開始定期營運。
- 2026 年 11 月 1 日：預計在班加羅爾 SMVT 舉行啟用儀式，鐵路委員會也預計公布營運細節。
- 2026 年 11 月 3 日：最新規劃將商業營運起始日定於此日。
西南鐵路也計畫為首航列車印製約 350 張免費紀念車票，提供給鐵道愛好者和社群媒體創作者。首航預計採用特別時刻表和停靠安排。聯邦部長 H D Kumaraswamy 和 Prahlad Joshi 預計將與 Vaishnaw 一同出席。
對一般乘客而言，最重要的改變是兩座城市間的夜間鐵路旅程將大幅縮短。這項服務是否適合特定行程，仍取決於最終營運日、臥鋪數量、票價，以及往返車站所需的時間。
重點整理
- 商業營運目標日期為 11 月 3 日，預計於 11 月 1 日舉行啟用儀式。
- 暫定車程為從班加羅爾出發 16 小時 5 分鐘，從孟買出發 15 小時 45 分鐘。
- 全長 1,118 公里的路線規劃設有八個中途停靠站，包括 Yadgir。
- 規劃使用兩列 BEML 列車，各有 16 節空調車廂及 823 個臥鋪。
- 第三級空調臥鋪票價預計約為 3,000 盧比，包含餐點。
- 鐵路部門最終核准仍未出爐，班加羅爾 SMVT 的車站選址也持續因交通便利性受到批評。
