緊張的一週外交交鋒後，軍事巡邏接踵而至
中國於10月30日星期五派出海軍和空軍，在斯卡伯勒淺灘周邊進行戰備巡邏。此前，菲律賓正調查一艘進入爭議淺灘潟湖、載有不明設備的中國船隻。這些行動發生在宿霧區域防務會議結束後，中國與菲律賓公開爭論北京受到的對待方式。
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中國人民解放軍南部戰區將巡邏描述為對菲律賓行動的回應，並表示已加強在淺灘周邊的存在。中國海警同日宣布執法巡邏，稱已對其指控非法侵犯中國權益的船隻採取行動。
中國兩個機關都沒有指出促使星期五行動的具體菲律賓作為。菲律賓駐北京大使館和菲律賓軍方未立即回應置評請求。
斯卡伯勒淺灘，北京稱黃岩島，馬尼拉稱馬辛洛克淺灘，位於菲律賓三描禮士省以西約124海里，處於菲律賓專屬經濟區內。兩國都聲稱擁有該淺灘主權，使船隻在當地的存在與行動一再引發摩擦。
最新事態反映兩國關係面臨的三重壓力：中國巡邏力量日益增加、菲律賓密切查察一艘陌生船隻，以及區域安全會議結束後立即爆發的外交爭端。對在淺灘周邊活動的船隻而言，這些爭議涉及實際問題，例如航行範圍、可執行的活動，以及哪些當局試圖管控船隻行動。
中國稱部隊正在執行哪些任務
南部戰區星期五表示，海軍和空軍巡邏範圍涵蓋北京所稱的淺灘領海、領空及周邊區域。中國稱，行動旨在加強管控、捍衛中國主權與安全，並維護南海和平穩定。
南部戰區將10月30日的巡邏描述為：
對菲律賓侵權和挑釁行為的必要反制措施。
中國海警對自身行動也採取類似說法，表示整個10月都已加強淺灘周邊巡邏，並依據中國法律法規處置被指控侵權的船隻。
軍方對巡邏加強的起始時間說法不一。南部戰區一份聲明稱，海軍和空軍自9月起加強巡邏；而10月30日行動的相關說明則稱，巡邏自10月初起增加。兩種說法都指向持續數週的活動，而非星期五單次部署。
海軍與海警職責不同。海軍和空軍執行軍事行動，海警通常負責海上執法與管制。兩者先後發布公告，顯示北京同時運用軍事存在與執法權力，在同一處爭議淺灘維護自身立場。
潟湖內一艘船引起菲律賓注意
菲律賓海岸防衛隊正在調查一艘10月3日首次監測到的中國船隻。10月29日的海上監控飛行期間，人員看到該船拖帶一艘小艇，並載有一個橘色、形狀類似船隻的物體，上面裝有感測器和天線。
菲律賓海岸防衛隊西菲律賓海發言人傑伊・塔里埃拉少將接受國營電視台PTV訪問時，談到這項調查：
我們正試圖掌握這艘水上載具具備什麼能力，
塔里埃拉表示，海岸防衛隊希望相信這艘船是中國政府使用的支援船之一。自首次觀察到該船以來，其配置已多次改變，因此當局正更仔細檢視船上設備及可能用途。
海岸防衛隊正在評估這些設備是否可支援水下作業。設備用途尚未確認，評估仍在進行中，當局也未公布完成日期。菲律賓官員還在查核船隻身分，因為船首標記與國際海事組織識別號碼都與已知的中國研究船不符。
這項區別對海上監控很重要：辨識船體只是了解船隻行動的一個環節。船上設備、配置變化，以及與其協同行動的小艇，都有助於當局評估船隻的作業角色。
附近另有九艘中國船隻現蹤
菲律賓同一架10月29日的飛機在淺灘周邊追蹤到三艘中國海警船、五艘由菲律賓海岸防衛隊認定為中國海上民兵的船隻，以及一艘中國海軍軍艦。這些類別合計九艘，另有前述正在調查的船隻。
相較於中國概括性的巡邏公告，菲律賓方面的說法更詳細呈現當時在場船隻。九艘船中有三艘是海警船，五艘被歸類為海上民兵，為數最多。海上民兵一詞指經組織或運用、以在海上支援國家目標的民用船隻。
菲律賓觀察到的是10月29日的活動，中國軍方與海警公告則涉及10月30日的巡邏。兩個日期相隔僅一天，正值中國表示已加強當地存在之際。
馬尼拉指控中國船隻進行危險操船，並以水砲干擾菲律賓在爭議海域的補給任務。7月，斯卡伯勒淺灘附近也曾傳出中國以水砲攻擊菲律賓船隻。這些對峙使船隻動向與設備不僅攸關主權，也牽涉安全。
菲律賓的疑慮也延伸至其他爭議地物。3月，馬尼拉指控一艘中國海軍軍艦在薩比納淺灘附近進行挑釁性的目標追蹤。這項指控涉及不同地點，但有助於理解菲律賓當局為何密切檢視中國船隻能做什麼，以及在哪裡活動。
防務會談落幕，雙方各執一詞
巡邏行動發生在為期兩天的東協防務會議於宿霧結束的隔天。中國指控一名未具名的菲律賓政治人物阻撓中國參與；菲律賓國防部長吉爾貝托・特奧多羅則表示，北京受邀出席，其代表也有機會發言。
宿霧會談爭端部分焦點在於中國決定派駐菲中國大使館的國防武官楊雷，出席第13屆東協防長擴大會議（ADMM-Plus），而非派國防部長董軍。這是該論壇2010年成立以來，中國派出的最低層級代表。
中國國防部發言人張曉剛指控菲律賓違反東協透過協商達成共識的原則。他還稱，數個東協國家曾質疑馬尼拉的作法。特奧多羅表示，沒有東協成員國向他提出這類疑慮。
主持會議的特奧多羅反駁北京對東協立場的描述：
這是中國的立場，不是東協的立場。
東協，即東南亞國家協會，讓區域各國政府共同進行外交與安全討論。其防務論壇提供中國、菲律賓及其他與會國家闡述立場的場合，即使各國船隻仍在海上彼此對峙。
宿霧會議結束時，菲律賓將東協防務議程的主導權交給新加坡，由新加坡於2027年接任。馬尼拉也重申支持2016年南海仲裁案裁決，使法律爭端與中國參與會議的即時爭議並行。
地點與2016年裁決為何重要
斯卡伯勒淺灘位於菲律賓專屬經濟區內。專屬經濟區通常從一國海岸向外延伸至200海里。在該區域內，沿海國對自然資源享有勘探、利用與管理權，包括魚類資源和海床下的資源；其他國家則仍享有航行權。
地物主權關乎誰擁有該領土；專屬經濟區則涉及周邊海域的特定權利。這兩項法律問題有助於理解為何兩國政府會以截然不同的方式描述同一場巡邏：北京稱是在捍衛領土，馬尼拉則援引其海洋權利。
中國廣泛的主張通常以九段線表示，涵蓋南海大部分海域，並與菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和印尼主張的海洋區域重疊。這條線一直是漁業、能源資源與海上政府活動爭端的核心。
2016年，國際仲裁庭裁定，中國以九段線主張歷史性權利，若超出《聯合國海洋法公約》所允許的權利範圍，便沒有法律依據。仲裁庭處理的是海洋權利與行為；斯卡伯勒淺灘的所有權仍有爭議。北京不接受這項裁決。
因此，法律爭議持續之際，各方也在實際爭奪進入該海域的權利。中國的巡邏聲明主張其對淺灘周邊的管轄權；菲律賓則透過監控飛行與外交聲明，在馬尼拉主張自身權利的海域監控並反對中國活動。
談判與巡邏持續並行
中國也於3月29日星期日宣布在斯卡伯勒淺灘周邊展開海軍、空軍和海警巡邏。這次行動發生在北京與馬尼拉重啟會談後，討論內容包括爭議海域以及可能的油氣合作。
菲律賓外交部形容，這是自2023年3月以來，雙邊首次較全面檢視兩國關係，建立信心是會談目標之一。會談與巡邏同時進行，顯示外交接觸與海上施壓並未互相排斥。
油氣合作需要兩國政府設法處理資源權利上的分歧。巡邏處理的則是更迫切的問題：誰在海上，以及各國政府如何回應對方船隻。因此，一個領域取得進展，仍可能與另一個領域的對峙同時發生。
10月的爭端也接續在當月稍早發生的武力言論引發的譴責。10月15日，菲律賓外交部批評中國駐菲大使井泉。他當時表示，若中國選擇使用武力，輕易就能取勝；但他也說，北京重視和平，不會這麼做。
當時特奧多羅表示，外交與海岸防衛隊管道仍保持暢通，但由於擔心北京利用相關管道，馬尼拉已暫停直接軍事通訊。在爭議海域中，軍艦、海警船與其他船隻彼此接近時，這些仍在運作的聯繫管道尤其重要。
最新事態發展經過
10月這一連串事件，將持續數週的調查、新一輪巡邏公告與外交對峙串連起來。重要日期如下：
- 10月3日：菲律賓海岸防衛隊首次監測到目前正在調查、位於斯卡伯勒淺灘潟湖內的中國船隻。
- 10月15日：菲律賓外交部因中國大使談及可能使用武力的言論，提出譴責。
- 10月29日：菲律賓監控飛行觀察到該船設備，並追蹤到三艘中國海警船、五艘被歸類為海上民兵的船隻，以及一艘海軍軍艦。
- 10月29日：東協防務會議在宿霧結束，中國與菲律賓對北京參與會議一事意見不一。
- 10月30日：中國南部戰區宣布在斯卡伯勒淺灘周邊進行海軍和空軍巡邏，中國海警也宣布執法巡邏。
中國稱，增加在當地的存在是捍衛主權、回應菲律賓行動所必需。菲律賓則持續評估潟湖內的船隻，同時反對北京更廣泛的主張。眼前局勢是巡邏活動持續進行，而對淺灘上既有設備的調查仍未完成。
重點整理
- 中國於10月30日宣布在斯卡伯勒淺灘周邊進行海軍、空軍和海警巡邏。
- 北京指控馬尼拉挑釁，但未指出促成星期五巡邏的具體行動。
- 菲律賓海岸防衛隊正在調查一艘中國船隻所載的感測器與天線；該船於10月3日首度被觀察到。
- 菲律賓10月29日的飛行追蹤到另外九艘中國船隻，分屬海軍、海警和海上民兵。
- 這些行動發生在中國參與宿霧東協防務會議引發爭議之後。
- 斯卡伯勒淺灘位於菲律賓專屬經濟區內，但該地物主權仍有爭議。
